台湾。中国。世界最古老油井——兼介《出磺坑钻油日记》

（台湾）陈政三


    光绪元年（1875）11月，接掌福建巡抚的丁日昌，执意在台湾兴建铁路、架构电报线、以西法开挖煤矿、钻取石油，台湾在他的现代化观念带动下，有了一番新貌。美国钻油技师简时（A. Port Karns， 1840——1920年代），以及助手络克（Robert D. Locke， 1850——1943）就是在这种大环境下，于1877（光绪三）年11月底来台。

    可惜丁日昌因推动新政受到各方掣肘，已在同年8月讬病、请假返乡，从此未再返回岗位主持闽台政务。政局动荡之际，美国油匠发现他们花在旅行、等待的时间比实际工作时数长太多了，从美国宾州故乡出发，到台湾实际开始工作，足足拖了4个月，让他们见识到5000年官场文化所孕育出的工作效率。加上又有令他们头皮发麻的猎头族、吃得胆战心惊的饮食卫生、不良的工作与生活环境、人力不足的窘境、后勤欠佳的挫折等，终于倦勤并引爆了思乡病，遂于合约满一年后，不再续约，而于1878年11月初离台。

    他们的离去，宣告位于台湾苗栗县公馆乡出磺坑、这处清国第一座人工钻油井的废弃。络克虽是美国油乡出身的大老粗，所受教育不高，但却为我们留下长达1年3个多月的《出磺坑钻油日记》，他还保存中英文聘雇合约、薪水支票等原始资料，十分宝贵；相对于络克，除了收于《清季台湾洋务史料》（文丛278种）4—28页四件、《李文忠公选集》（文丛131种）199页一件，共5件奏摺，以及沈葆桢与李鸿章之间的通信以外，目前却仍找不出当时留下的其他相关记载，更凸显此日记的重要性。

    老美离开后，容闳的老同学、曾任轮船招商总办、清末洋务开拓者、主持钻油的唐景星（廷枢）似乎找了其他人钻凿第二井，这些人或许是跟美国技师学会三脚猫功夫的学徒工匠，但效果不彰，旋即放弃。1872年入垦出磺坑的隘勇首邱阿玉，在油井荒废后，曾一度获得官府特准，每月缴纳税金30元，采捞旧井涌出的石油贩售。

    1887年，福建台湾巡抚刘铭传设煤油局，交由雾峰林家的“目仔少爷”林朝栋负责，共钻井5口，但出产量少，入不敷出；1889年7月与英商范嘉士（Hankard）签订授权开采煤矿、煤油合约，终因朝廷不准作罢。1893 ——94年间，接任的巡抚卲友濂原拟恢复钻采，商请他的洋顾问、淡水海关税务司马士（Hosea B. Morse）代物色钻探人员、评估开办资本、提出开炼石油的办法，但哈佛大学毕业的马士估计开办资本高达银洋25万元，建议不如仍以挖煤为重点，遂终止了继续钻油的计划。

    日治时代，出磺坑油矿从1897年起陆续由浅野总一郎、宝田、南北等会社经营开采；1921年由合并改组的日本石油株式会社继之，到二次大战末期共钻98座井，石油产量占当时全台总产量的96%.1945年中国石油公司接管，陆续在附近发现构造高区深部碧灵页岩、木山层，以及五指山层之砂岩内，皆蕴藏大量油气，迄今仍开发生产中，是相当重要的天然油气矿场。出磺坑油井也是全世界仍在生产的最古老油气田，位于后龙溪上游大湖溪畔，除了参观油井、“油矿开采陈列馆”、中油厂房，附近石围墙、大湖等处山区风光优美，冬季兼可采草莓，值得寻幽访胜，来趟历史探源之旅。

    拙着《出磺坑钻油日记》，挖掘掩埋于史册，老中国及老台湾第一座机器钻挖油井的故事，还原时代背景、决策过程、参与人物原貌。这不是该不该阅读的问题，而是该如何交给下一代的历史传承课题。

    （本文作者为台湾彰化人，曾任职于台湾驻美办事处及民营公司，后任电台主持人。现从事“台湾研究”。） ◆