中国正在成为西太平洋一支不可忽视的军事力量 美国该如何应对?
三十五年前邓小平批评人民解放军(PLA)存在“肿、散、骄、奢、惰”等弊病。即便如此,当他三年后开始规划中国的现代化蓝图时,还是将国防现代化排在最后一位,位居农业、工业和科技现代化之后。当1982年,当时的海军司令抛出要使中国成为世界上的海军强国之一的计划时,邓小平认为这一目标在2040年之前都无法实现。
之后,中国的军队现代化占据了越来越优先的地位,这都要归功于美国人的两次武力展示。其一是美国在第一次海湾战争的“沙漠风暴”行动中使用的精确制导武器,这件事使中国人确信,自己不能再依靠人海战术了。其次是1996年,当人民解放军还在用导弹演习震慑台湾时,当时的美国总统克林顿派出了两艘航空母舰,其中一个具有挑衅性的名字——独立级战舰。中国人不得不后退。
苏联的解体使中国领导人认识到,与世界上唯一的超级大国进行军备竞赛造价高昂,并会危及政党统治。正面挑战美国是不明智的行为。于是,中国开始努力发展负担得起的“非对称”武器。
这种非传统战略使评估中国人民解放军的进步更加困难。西方舆论对此分歧严重。军事分析家们担心美国在西太平洋的海上霸权正受到日益严重的威胁。而中国的国防问题专家们对所有这些危言耸听的言论常常嗤之以鼻。那么到底孰是孰非?
中国人民解放军在三个方面的现代化非常突出。首先,中国已经具有了五角大楼称之为“世界上最活跃的地面弹道弹道和巡航导弹”。二炮在台湾海峡的大陆一侧部署了约1,100枚短程弹道导弹,而且一直在加大这些导弹的射程,增加其有效载荷,提高命中精度。二炮还改进了中程弹道导弹,使其具备既能携带常规弹头,也能携
带核弹头的能力。中国人民解放军已经部署了数百枚从空中与地面发射的远程巡航导弹。而且它还正在研发世界上第一种反舰弹道导弹,为提高这种导弹的威胁力,它将具有机动的再入(大气层)载体。
其次,中国改造并扩编了潜艇舰队,现在还可以停泊在新建成的海南岛基地,这处基地地紧邻中国的南海。在2002年之前的八年时间内,中国共购买了12艘俄罗斯的公里级潜艇,这是对其原来噪音很大的“明级”和“罗密欧级”舰艇的极大改善。自那以后,中国人民解放军海军开始装备自行设计航程更远、隐身能力更强的潜艇,其中包括“晋级”弹道导弹核潜艇与“商级”攻击型核潜艇。中国目前大约有66艘潜艇,正在逼近美国的71艘,不过美国潜艇的性能占优。澳大利亚的一家智库科科达基金会(Kokoda
Foundation)估计, 到2030年,中国可能会拥有85至100艘潜艇。
第三个方面,中国着重推行了“军队信息化”,这个术语有点绕口,是江泽民主席在2002年提出的。这一术语描述的是中国人民解放军应该具有电子侦查、通信、电子与网络战能力。借助卫星、超地平线雷达、中等距离地波雷达、无人驾驶侦察机和水下探测部队,中国现在对太平洋中发生的事情可以了如指掌。
中国也一直在研究反卫星武器。美国的卫星曾遭遇过地面发射的激光破坏而“头昏眼花”。2007年,一枚从四川省西昌航天中心发射的弹道导弹击毁了一颗气象卫星,尽管其他国家对此次试验产生了35,000片新的太空垃圾而感到愤怒,但这可谓是“一次壮举”。
中国的黑客也一直忙个不停。去年三月,加拿大研究人员发现了一个拥有1,300多台计算机的间谍网侵入了政府的网络系统,该网络中的许多计算机位于中国境内。诺斯罗普·格鲁门公司(Northrop
Grumman)是美国的一家防务承包商,据该公司统计,在2009年之前的十年内,台湾和西方国家的目标至少遭到了中国黑客35次大规模网络攻击。五角大楼承认,不能确定是否是中国人民解放军策划了这些攻击,但同时也指出,解放军的“权威”分析人士非常看重网络武器的重要性。
新的军火库
这意味着什么?美国、澳大利亚和日本的军事专家都认为中国的新武库比其高调宣称的未来十年左右的航母计划更具威胁。澳大利亚悉尼大学的艾伦·杜邦(Alan
Dupont)说,“对于传统意义上军事武器落后的国家来说,导弹和定向网络攻击是最好的选择。”
根据美国研究机构战略和预算评估中心(CSBA)的研究报告,中国的军力威胁到了美国在亚洲的基地,但到目前为止,除了核武外,中国还不具有摧毁这些基地的能力。二炮的导弹能突破这些基地的防御系统,摧毁机场跑道及大量的战机和战舰。
日本已经处在中国导弹的射程之内,但目前为数众多的导弹对准的是台湾。关岛很快也将处在这些导弹的打击范围以内(见图1)。
图 1 中国导弹的实力
在距中国海岸1000-1600海里的距离内,中国的潜艇、导弹和反舰巡航导弹对美国的航母战斗群构成威胁。罗斯·巴贝奇(Ross
Babbage)是澳大利亚的一名防务分析家与科科达基金会的创始人,据他的说法,如果中国发射反舰弹道导弹,出其不意地快速袭击,则预警时间极为有限,将更难以防御。而中国的太空和网络武器可以成为中国策划者标榜的“杀手锏”,出其不意的袭击美国复杂却脆弱的电子网络。这将使美军处于一种半盲和“聋哑”状态,这样其基地与航母就更易受到攻击。
总之,中国的军事打击能力迅速增强,已经远远超出了阻止美国干涉台海对抗的能力。现在,中国从其海岸线向外投送武力的范围已经远远超出了12英里(19公里)4的界限,美国人过去可以自由逼近这条界限。日本防务专家冈本(Okamoto)先生认为,中国的战略意图是“完全控制”所谓“第一岛链”内的海域。最终,中国似乎想让美国舰队无法确保其在西太平洋的利益。
美国最高级别的官员已经注意到这一点。去年罗伯特·盖茨(Robert Gates)国防部
长警告说:“(像中国这样的国家)在网络战、反卫星武器系统、防空与反舰武器系统和弹道导弹等方面的投入,都会威胁到美国部署军力和帮助太平洋同盟国,尤其是对美国前沿部署的空军基地和航母战斗群构成威胁。”
巴贝奇先生更加直言不讳:“目前的防务计划是徒劳的”。他与“战略与预算评估中心”的分析家们都认为,美国需要重新考虑其在太平洋地区的战略。美国应加强基地建设,可以通过诱饵和在此区域部署飞机和舰艇来摧毁中国的攻击。美军必须拥有更强的后勤保障能力,能够在信息网络被损坏的情况下继续战斗。最重要的是,他们必须能够摧毁中国的电子检测,监视和战斗损伤评估系统,这些系统中有一部分深藏于地道之中,美国的武器想要摧毁它们绝非易事。
太平洋上不太平
批评人士说,冷战分子们都患上了一种恶性的“敌人缺失综合症”。他们从一开始就误导人们产生一种中国国防开支飙升的印象。人民解放军的预算在过去十年中与中国的GDP增长大致保持同步,以过去二十年来看,其占GDP的比重还下降了(见图2)。中国的国防预算只是部分公开,专家们对中国防御预算的实际规模存在争议。斯德哥尔摩国际和平研究所(Stockholm
International Peace Research Institute)的山姆•培罗•弗里曼(Sam Perlo-Freeman)认为,以2008年的美元购买力计算,中国2009年的全部国防开支为990亿美元,虽然部分数据可能有些估计过高,但官方公布的国防开支总额只有700亿美元。美国计划的国防支出总额为6,630亿美元。以占GDP的百分比计算,中国的国防支出不到美国的一半,比1990年代以来的任何时期都要少。培罗·弗里曼先生说:“没有多少证据证明正在进行一场军备竞赛的说法。”
图 2观点碰撞:关于国防开支
一些人还对中国国防装备的质量抱有疑问。一位退休的美海军上将说,中国从俄罗斯购买的大部分武器装备都是些“垃圾”。尽管中国在进步,但在引导与控制系统、涡轮发动机、机床、医疗诊断与司法鉴定设备、计算机辅助设计与制造等方面还很落后。杜邦教授说:“中国是在快速地前进,但军事现代化是越往后越难。”
一些人对中国军队的人员素质也表示怀疑。现在的人民解放军与过去那支农民军相比,其专业化程度是要高多了,但是缺乏经验。国际战略研究所(IISS)的奈杰尔•英克斯特(Nigel
Inkster)回忆中国海军的一个创始人曾对他说过:“问题不是我的航海知识不多,而是之前我甚至没有见过大海。”
要掌握潜艇武器这样复杂的课题需要数年的时间。国际战略研究所的克里斯汀·李梅尔(Christian Le Mière)说:“只有经历了战场上的检验才能发现自己的薄弱环节在哪里。”这位退休海军上将认为,中国军队苦于信任缺失,在战斗中他们很可能拖慢行动。“我们鼓励官兵独立承担责任、发挥能动性,”他说。“而他们对此深恶痛绝。”
哈佛大学的罗伯特•罗斯(Robert
Ross)教授认为悲观论者过高估计了中国的威胁,低估了美国的实力。美国追踪对方潜艇的能力要高出一筹;其网络战的实力也占优;由于美国的太空装置全部采用了冗余设计方案,因此其太空抗打击能力也领先于中国。中国很可能难以穿透保护美国舰艇的防护网及电子伪装。澳大利亚国防学院(Australian
Defense Force Academy)的卡莱尔·萨耶(Carlyle
Thayer)认为,美国已经将其53艘快速攻击潜艇中的31艘及俄亥俄级核潜艇部署到了太平洋地区。
虽然这场争论中尚有许多不确定的东西,有三件事是不容置疑的。首先,中国已经迫使美国军舰在接近中国海岸时要考虑方式与时间是否适宜。美国军舰距中国海岸越近,对其构成威胁的导弹和潜艇就越多,他们对攻击作出反应的时间也越短。任何一个驾驶着一艘价值150-200亿美元,舰上载有6,000名船员的航空母舰的人要再三考虑是否需要冒这个风险。为拒绝美国继续占有它已统治了几十年的那片海域,中国并不需要控制自己的附近海域,它只要能对那里的美军舰艇构成威胁就行了。澳大利亚的前安全与防务官员休·怀特(Hugh
White)预测西太平洋将成为“海军的闲人免入区”。
第二,中国的军事投射能力正在增强。中国的潜艇、战机、导弹及网络和电子战能力曾经弱不禁风,但现在成为了一种威胁。中国的武器系统将继续得到改善,其军队也会继续积累经验。只要经济不衰落,中国国防开支的绝对数额(可能还有占GDP的比例)将随之增长。在其他条件相同的情况下,中国在其后院的军力投送能力比美国跨越太平洋在这个区域进行军力投送要容易的多。盖茨先生称“过去六十年的大部分时间内美国海军在西太平洋地区享有的庇护”受到了威胁。
第三,虽然美国能够应对中国,但首先必须先克服一些障碍。美国在亚洲的军队开支并不乐观,受到缩减政府开支和其他包括阿富汗在内的其他军事重点问题的影响。
布鲁金斯研究所的乔纳森•波拉克(Jonathan
Pollack)指出,用更多的潜艇来取代航母等这一类想法不可避免地将遭到海军的反对,当影响到一些选民的时候,相关的政客也会反对。他说:“对于许多官员而言,提到海军他们永远只会与航母及航母执行的军力投送使命连在一起,
这一观念由来已久。减少航母的数量将是一个非常痛苦的过程。”最重要的是,军事规划的大变革需要几十年的时间,因此,美国现在就需要考虑2025年时中国的实力。
所有这些都指向一项重要的原则。军事规划不同于外交。外交官们感兴趣的是美国想做什么,而军事规划者必须考虑美国能做什么。意向会改变,国家可能被误导。但如果你负有保卫国家的职责,你制定的计划就必须能够应对甚至不会出现的威胁。
这种逻辑同样也适用于中国。美国近些年来毫不迟疑地发动战争。不久前,一位退役的解放军海军上将将美国海军比作一个有犯罪前科的人,他“就在我们的家门口徘徊”。1990年代美国展示的力量使中国感到安全受到了威胁,从而推动了中国人民解放军的变革,使其能够成为大陆的对台政策的后盾,并保卫关乎其经济命脉的海岸线。中国是增强了自身的安全,然而却剥夺了邻国和美国的安全感。也许中国从未打算过以其拥有的武器进行侵略。但美国的国防规划者们不能只相信这个,他们必须找到应对之策。
如此一来,这两个从未打算损害对方利益的国家就会将对方视为日益增加的威胁。。如果你自己不武装起来,那么就要等着挨打。如果你武装了自己,你就会威胁到其他国家。英国的历史学家赫伯特•巴特菲尔德(Herbert
Butterfield)将这种现象称为“绝对困境与无法摆脱的安全两难”。这就是为什么中美关系将可能日益紧张的原因之一。
特别报道:中国的世界地位 A special report on
China's place in the world
不再韬光养晦