写在美国大选揭晓前夕
胡平
在我提笔撰文的此刻，这次美国总统大选的结果尚未揭晓。截至目前为止，拜登在几个关键州得票反超，几近胜出；特朗普指控民主党舞弊违规，坚持通过司法途径解决问题。
这次美国大选，之所以出现拜登一方得票戏剧性反超，之所以出现特朗普一方指控对手舞弊，说来都和这次选举大量的采用了邮寄投票这种方式有关。
不错，美国过去也采用过邮寄投票的方式，但一来是规模比较小，二来是程序很严格，所以其弊病可忽略不计。在过去，你要想邮寄投票，必须事先向有关部门提出申请，并经过有关部门核查才行。这次不一样。由于疫情，这次邮寄投票的规模史无前例的大，另外这次邮寄投票也不需要选民事先申请。
我上网搜索发现，有些州明文公告给所有选民邮寄选票，不论你申请没申请。我不清楚是不是每个州都有这类公告，但看来每个州都是这么做的。这么做当然有它的道理。因为有些选民比较惰性，如果投票手续简单方便，他就会去投票；如果投票手续搞得比较复杂比较麻烦，他就不投了。为了给选民提供方便，给所有选民都邮寄选票而无需申请，也是合理的。
但是，特朗普以及其他一些人，从一开始就极力反对这种普遍性的邮寄选票。他们认为这种做法会造成较大的差错，会给种种舞弊开方便之门。应该说这种担心不是没有道理的。
例如，有些选民，由于搬家而改变了地址，但有关部门对搬迁信息不够了解，于是给新地址旧地址都寄去了选票，这就出现了一个人收到两张或两张以上的邮寄选票的怪事。还有的选民已经过世了，但却依然收到邮寄选票。这大概是这个人在搬家后死了，新家所在地的有关部门知道他死了，旧家所在地的有关部门却不知道，所以依然给他寄去了邮寄选票，等等。这就给假冒投票或多次投票提供了机会。过去邮寄投票时要事先申请并经过核查的，所以基本上不会出现上述差错。这次邮寄选票不要求事先申请，未经过有关部门核查，所以出现这种差错的概率就大大增加，这就给做假留下更大的空间。
再有，选民到投票处投票，其私密性受到高度保护。老公老婆一同去投票，但是老公老婆彼此都不知道对方到底投了谁的票。邮寄选票无疑会削弱投票的私密性。用邮寄方式投票，老公和老婆就不难知道对方投了谁的票，这就会对各自的投票产生影响。尤其是那些本来对政治就比较冷漠，或是对投谁不投谁缺少强烈主见的选民，当他们觉得自己投票是在或可能是在别人的眼光之下，于是就免不了会看别人的眼色行事，按别人的意思投票。和亲自投票相比，邮寄投票增加了强势者把自己的意志强加于人的机会。
邮寄投票还有一些弊端，这里就不多说了。
民主要求各方愿赌服输。但是要各方做到愿赌服输，又必须是各方对选举方式即比赛规则有高度的共识。如果各方都认为某种选举方式是公平的，那么他们就会愿意接受选举结果，哪怕这个结果对自己并不利。反过来，如果一方本来就认为某种选举方式不够公平，那么当选举结果对他们不利，他们不服气也是情有可原的。
特朗普指控民主党舞弊违规，坚持走法律途径。但是特朗普要打赢官司其实很难，因为很难拿出足够的证据。因邮寄投票而可能发生的各种问题，有些花气力可以查出来，有些恐怕根本不可能查出来。如果正式宣布拜登胜选，特朗普官司又没打赢，特朗普和一些支持者会感到忿忿不平，应是情理之中。
对这次大选结果痛心疾首的人来说，好在选举四年一次，这次输了，下次再来。我对这次美国大选和平落幕有信心。民主的存续和健康发展，归根结底取决于我们的信念和信心：信则灵。
2020年11月6日
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