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【四通故事】:第三章初試啼聲(15)打印機

 

萬潤南

 

【四通故事】:第三章初試啼聲(15)打印機

M - 2024 打印機。

 

我們很快發現了新的市場目標。一個產品能否在市場上成功,關鍵是看它的性能價格比。英特爾每推出新一代芯片,差不多都是速度快一倍,價格卻不變。性能價格比提高了一倍,使得其他競爭者難以望其項背。

我們找到了這樣的產品:為個人電腦配套的輸出設備,打印機。

當時人們使用的,大部分是愛普生(EPSON)的九針打印機,市場價格大約在3,000元人民幣左右。九針打印機打英文、數字沒有問題,打漢字只能打單線體,非常難看。要打印漂亮的漢字,能輸出宋體、仿宋體、楷體、黑體等四種基本字體,起碼要二十四針。當時市場上只有東芝(TOSHIBA)的3070是二十四針打印機,但非常笨重,價格相當昂貴,進口價是1,500美元,市場售價大約要15,000元人民幣。

 

萬潤南文集:商海雲帆——四通故事,天語出版社 二〇一三年六月第一版。

如果誰能把二十四針打印機的價格降低一半,同時提供更好的打印質量,那麼他一定能在市場上成功。這個目標,四通做到了,而且做得更好。我們因此挖到了豐厚的第一桶金。

下面披露的細節,關係到四通的核心商業機密。

最初的消息,是李雪坎提供的。他在北京市計算技術研究所有一位朋友,也叫小崔,說他們正在試用一種新型的二十四針打印機,是日本兄弟公司(BROTHER)的產品。價格相對便宜,但只能輸出日文漢字,打中文漢字卻是一團亂碼,他們正在技術攻關,已經半年了,還沒有結果。

我們聞風而動,馬上聯繫去實地觀摩。那時候,人們對商業間諜普遍缺乏警惕。

在小崔的帶領下,雪坎、老沈、任樹德和我一行四人,悄悄地到了北京市計算技術研究所,第一次看到了兄弟公司的新一代產品,型號是M-2024。一改東芝3070的笨重,非常精巧。特別是固定打印頭的兩根金屬滑桿,M-2024把其中的一根換成了齒輪板,不僅節省了材料,而且大大提高了打印精度。

我立即有一種強烈的預感:機會來了!因為我知道,打中文漢字一團亂碼的原因在打印機的驅動程序,而改驅動程序對我們來說,好比張飛吃豆芽,小菜一碟。

這次考察,還摸到了這台打印機的來歷:經銷商是日本三井物產,他們的駐京辦事處在北京飯店。北京市計算技術研究所的這台樣機,就是他們提供的。我們轉身就直奔北京飯店。

對闖上門來的不速之客,三井物產的一位中國僱員,用眼角打量了我們半天。對我們表述的有關M-2024打印機的問題置若罔聞。大喘了一口氣,開口問了一個很傷我們自尊心的問題:「你們有營業執照嗎?」

我還真帶了營業執照的複印件,複印質量不高,黑乎乎的。我從包裡抽出來,遞給他。他嘴角表示不屑的皺紋鬆弛了,開始用好奇的目光打量我們。

這位三井的中國僱員,叫郗建民。若干年後,他也投奔了四通。

這場好戲剛開鑼,就有一位重要人物加盟四通。這是一位商界奇才,四通後來在市場上能夠獨領風騷,他居功至偉。他的名字叫王安時。

 
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作 者 :萬潤南
出 处 :北京之春
整 理 :2020年12月8日19:56
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