【四通故事】：第三章初試啼聲（15）打印機

萬潤南

M - 2024 打印機。

我們很快發現了新的市場目標。一個產品能否在市場上成功，關鍵是看它的性能價格比。英特爾每推出新一代芯片，差不多都是速度快一倍，價格卻不變。性能價格比提高了一倍，使得其他競爭者難以望其項背。

我們找到了這樣的產品：為個人電腦配套的輸出設備，打印機。

當時人們使用的，大部分是愛普生（EPSON）的九針打印機，市場價格大約在3,000元人民幣左右。九針打印機打英文、數字沒有問題，打漢字只能打單線體，非常難看。要打印漂亮的漢字，能輸出宋體、仿宋體、楷體、黑體等四種基本字體，起碼要二十四針。當時市場上只有東芝（TOSHIBA）的3070是二十四針打印機，但非常笨重，價格相當昂貴，進口價是1,500美元，市場售價大約要15,000元人民幣。

萬潤南文集：商海雲帆——四通故事，天語出版社 二〇一三年六月第一版。

如果誰能把二十四針打印機的價格降低一半，同時提供更好的打印質量，那麼他一定能在市場上成功。這個目標，四通做到了，而且做得更好。我們因此挖到了豐厚的第一桶金。

下面披露的細節，關係到四通的核心商業機密。

最初的消息，是李雪坎提供的。他在北京市計算技術研究所有一位朋友，也叫小崔，說他們正在試用一種新型的二十四針打印機，是日本兄弟公司（BROTHER）的產品。價格相對便宜，但只能輸出日文漢字，打中文漢字卻是一團亂碼，他們正在技術攻關，已經半年了，還沒有結果。

我們聞風而動，馬上聯繫去實地觀摩。那時候，人們對商業間諜普遍缺乏警惕。

在小崔的帶領下，雪坎、老沈、任樹德和我一行四人，悄悄地到了北京市計算技術研究所，第一次看到了兄弟公司的新一代產品，型號是M-2024。一改東芝3070的笨重，非常精巧。特別是固定打印頭的兩根金屬滑桿，M-2024把其中的一根換成了齒輪板，不僅節省了材料，而且大大提高了打印精度。

我立即有一種強烈的預感：機會來了！因為我知道，打中文漢字一團亂碼的原因在打印機的驅動程序，而改驅動程序對我們來說，好比張飛吃豆芽，小菜一碟。

這次考察，還摸到了這台打印機的來歷：經銷商是日本三井物產，他們的駐京辦事處在北京飯店。北京市計算技術研究所的這台樣機，就是他們提供的。我們轉身就直奔北京飯店。

對闖上門來的不速之客，三井物產的一位中國僱員，用眼角打量了我們半天。對我們表述的有關M-2024打印機的問題置若罔聞。大喘了一口氣，開口問了一個很傷我們自尊心的問題：「你們有營業執照嗎？」

我還真帶了營業執照的複印件，複印質量不高，黑乎乎的。我從包裡抽出來，遞給他。他嘴角表示不屑的皺紋鬆弛了，開始用好奇的目光打量我們。

這位三井的中國僱員，叫郗建民。若干年後，他也投奔了四通。

這場好戲剛開鑼，就有一位重要人物加盟四通。這是一位商界奇才，四通後來在市場上能夠獨領風騷，他居功至偉。他的名字叫王安時。