美国总统拜登继续“确信”俄罗斯即将进攻乌克兰。他还认为，近几天乌克兰冲突的各种恶化都是在为侵略制造理由。 

美国总统拜登2月18日周五表示，他首次"确信"普京已经做出了入侵乌克兰的"决定"。他说，乌东地区冲突增加，是为了在未来"一周"，甚至未来"几天"内，俄罗斯向乌克兰发动攻势制造"虚假的理由"。

攻打基辅

拜登还补充道，"我们相信他们的打击目标将是基辅这个拥有280万无辜民众的城市。"

不过，拜登没有关上“对话”的门。他称，只要入侵没有发生，“外交总是一种可能性”。拜登同时还宣布，他的国务卿布林肯定于下周四与俄罗斯外长拉夫罗夫"在欧洲举行会谈"。

2月17日周四以来，亲俄分离主义分子和乌克兰军队之间违反停火的事件越来越多，导致对俄罗斯军事干预乌克兰的担忧达到了顶点。双方自2014年以来一直在乌克兰东部作战，这场冲突已造成超过1万4000人死亡。

制造理由

俄罗斯国家通讯社（Ria Novosti）报道了乌克兰发生的两起爆炸事件，其中一起发生在分离主义控制区城市卢甘斯克（Lugansk）的石油管道。亲俄分裂领土当局已下令将平民转移到俄罗斯。

拜登在与欧洲和北约盟友举行的另一次虚拟会议之后说：“所有这些都与俄罗斯人过去使用的策略一致”，就是“为入侵乌克兰制造虚假的理由”。

美国国务院发言人早些时候说："利用人作棋子来转移世界对俄罗斯正在集结军队准备进攻乌克兰这一事实的注意力，是无耻和残忍的做法。

普京谴责基辅

一位美国官员周五估计，目前俄罗斯在乌克兰周边和境内用有19万军队，包括乌东的分离主义部队。

北约负责人斯托尔滕贝格说，这是自冷战以来 "最大的军事集结"，他认为，莫斯科"在没有进一步警告的情况下，有能力攻击"其邻国乌克兰。

俄罗斯总统普京谴责基辅为冲突推波助澜，并称看到了"顿巴斯局势的恶化"。尽管8年来，莫斯科支持那里的亲俄分离武装与乌克兰军队作战。

普京在迎接其白罗斯同行和盟友，亚历山大-卢卡申科时说：基辅所要做的，就是与顿巴斯的代表（分离主义者）在谈判桌前坐下来，并达成协议。

国际“贱民”

法新社说，西方国家一致承诺，如果莫斯科入侵乌克兰，将对其实施毁灭性的经济制裁。一位美国官员周五说，这些措施将使俄罗斯在国际上成为一个"贱民"。

但普京再次将这一威胁抛在一边，他说：“无论如何都会实行制裁。无论是否有理由，他们都会找到理由，因为他们的目的就是阻碍俄罗斯的发展”。