莫斯科在乌克兰四个地区设置的傀儡当局9月20日周二宣布，将于9月23日至27日举行紧急吞并"公投"，此时正值乌军将俄军赶出大片地区。 

即将举办“公投”的四个俄占区是：乌东的卢甘斯克和顿涅茨克，及乌南的赫尔松和扎波罗热。

普京此举被认为是企图将“侵略”变成“自卫”。据法新社的报道说，评论家们提出，如果俄罗斯吞并了这些领土，而克里姆林宫又认为战争是在其领土上进行，那么“核战争的幽灵”就会出现。

普京周三警告说，面对"基辅的纳粹政权"和"西方战争机器"构成的"威胁"，我们肯定会使用我们掌握的“所有手段”来保护俄罗斯和我们的人民。法新社说，“这显然是指核武器”。

普京今天周三在录制的电视讲话中宣布征用３０万预备役军人，前往乌克兰。法新社说，这些人将被调往乌克兰东部和南部一千公里长的战线。