资料照片：通用原子航空系统有限公司的MQ-9B“空中卫士”无人机飞往英国皇家空军位于英国格洛斯特郡费尔福德的基地。(Photo: Business Wire) 

正在印度访问的美国总统乔·拜登(Joe Biden)与印度总理纳伦德拉·莫迪(Narendra Modi)周五(9月8日)发表联合声明，重申两国之间“密切与持久的伙伴关系”，包括重申致力于“美印主要防务伙伴关系的深化与多样化”。拜登在声明中特别对印度正式要求购买美国MQ-9B无人机表示欢迎。

这份联合声明说：“拜登总统欢迎印度国防部发出请求信，采购31架通用原子(General Atomics)MQ-9B(16架‘空中卫士’Sky Guardian与15架‘海上卫士’Sea Guardian)远程驾驶飞机及其相关设备，这将加强印度武装部队在所有领域的情报、监视和侦察(ISR)能力。”

通用原子航空系统公司制造的MQ-9B无人机源自MQ-9“收割者”(Reaper)无人机。据该公司介绍，这款无人机具有“无以伦比的态势感知”。该公司说：“MQ-9B‘空中卫士’是下一代远程驾驶飞机系统(RPAS)，实现持久不懈的环球情报、监视和侦察。按照设计，‘空中卫士’可通过卫星在所有天气状态下高空飞行最长达40多小时，并安全融入民用空域，使联合军种与民事当局在世界任何地方实现实时态势感知——不分昼夜。”

美国在2016年将印度指定为“主要防务伙伴”。在中国不断强势的背景下，两国近年来不断加强防务关系。

莫迪今年6月对美国进行国事访问时，双方再次承诺打造更为牢固和多样化的伙伴关系，包括防务合作。当时，两位领导人在一份联合声明中对印度计划采购MQ-9B无人机表示“欢迎”。那项声明说，这些无人机将在印度组装，作为该计划的一部分，通用原子将在印度建立一个综合全球维护、修理和运营(MRO)设施，“以支持印度加强自主防务能力的长期目标。”

拜登和莫迪在周五的联合声明中还列举了两国在防务合作方面取得其它进展，包括在8月29日完成通知国会并开始谈判有关通用电子航空(GE Aerospace)与印度斯坦航空有限公司(HAL)在印度制造GE F414喷气式发动机的商业协议。该发动机将用于印度战斗机。

声明还提到，双方在8月完成了第二项《船舶修理总协议》。联合声明说：“双方再次承诺推动印度成为前沿部署的美国海军资产和其它飞机与舰船的维护和修理中心。两位领导人还欢迎美国业界对投资印度的飞机维护、修理和翻修能力与设施的进一步承诺。”

两位领导人周五的联合声明没有直接提及“中国”，也没有明确提到“俄罗斯”或“乌克兰”。

联合声明提到了由美国、印度、澳大利亚和日本组成的“四方伙伴关系”(Quad)。声明说：“莫迪总理与拜登总统重申‘四方伙伴关系’对支持印太自由、开放、包容与坚韧的重要性。”

联合声明还说：“拜登总统称赞印度作为20国集团(G20)主席国进一步展示20国集团是一个实现重要结果的论坛。”