资料照片：美国国会大厦靠近参议院一侧。 

华盛顿 —  

美国国会仅剩不到两天的时间来为联邦政府的运作提供资金。截至美东时间星期五（9月29日）下午，众议院仍无法就预算案内容达成共识，一场政府“关门”的危机迫在眉睫，也愈来愈难以避免。

如果国会无法在10月1日前通过任何预算开支法案或临时拨款法案，联邦政府将发生“关门危机”。这将对美国社会各层面构成重大影响，许多政府公务将陷入停摆。尽管一些政府机构的运作仍将维持，但许多职能将被严重削减。联邦机构将停止所有被认为并非必不可少的行动，数百万联邦雇员，包括军队成员，暂时将不会收到工资。

美国政府“关门危机”对美国民众、社会、外国游客意味着什么？又将构成什么影响？以下六大重点进行解析。

何谓“政府关门”？

当国会未能在10月1日新财年开始日期到来前批准并由总统签署成为法律的拨款法案时，就会导致政府停摆。

国会议员理论上应在期限到来前通过12项不同的支出法案，为政府各机构提供资金，但这一过程通常相当耗时。在预算案无法顺利达成的情况下，议员们常寻求通过一项延长开支的临时短期法案，成为“持续决议”（Continuing Resolution，简称CR），来维持政府继续运作。

如果国会议员们无法如期通过任何开支预算，也无法对CR达成共识，那就会造成政府财政上出现开支中断的问题，导致政府全部或部分职能暂时停止，暂时也不会给政府员工发工资，直到国会议员达成协议，预算案的问题得以通过国会，并获得总统签署生效。

因此，美国“政府关门”危机在意义上更接近指的是政府预算出现短暂停止状态，而非实体状态上的关闭。

政府关门期间会发生什么？

当然，政府关闭期间将对联邦政府和美国社会各层面造成重大影响。不过，尽管政府处于部分关闭状态，政府中许多被视为必不可少的职能将继续运作。

每个联邦机构都会提出各自的应对计划，说明该机构有哪些职能将在政府关闭期间继续，哪些将暂停服务，以及有多少员工将继续工作，多少人将被暂时休无薪假，直到政府关门状态结束为止。

如果政府关门危机发生，首当其冲最先受到影响的就是美国数百万的联邦雇员，其中包括约200万的军人和200多万政府工作人员。这400多万与联邦政府运作息息相关的人将面临工资拖欠的问题，或者被迫放无薪假。

政府联邦雇员中，有超过60%的工作人员在国防部、退伍军人事务部和国土安全部工作。虽然军方所有现役军人和预备役人员将继续工作，但超过一半的国防部文职人员，即约44万人，都将被暂时停职放无薪假。

此外，总统和国会议员将继续工作并获得薪酬。然而，他们的幕僚如果未被列为必不可少的人员，将面临被暂时放无薪假。

政府关门对美国人意味着什么？

在整个联邦机构体系里，驻扎在全美50个州的工作人员与美国纳税人都有着直接密切关系，从负责机场安全的运输安全管理局的工作人员到递送邮件的邮政服务人员。

因此，政府停摆期间对一般民众生活也将产生影响，最明显的情况就是所有与政府有关的工作都将出现延误，例如申请临床试验、枪支许可证件和护照等政府服务的进度都会被波及。

与联邦政府关系密切的企业，包括政府承包商或国家公园周围的旅游服务，都可能会出现中断问题。

不过，美国政府为老年人、残疾人和其他人士提供的社会保障金将持续发放，邮政系统也会继续提供定期服务。在边防方面，空中交通管制站和官方边境入境点等基本服务仍将有人值守。

政府关门对外国游客有何影响？

如上所述，并非所有联邦系统都将在政府关闭期间陷入停顿——飞机和空运将持续运作。在机场，包括运输安全管理局的工作人员、空中交通管制员和海关人员等联邦政府工作人员都继续工作。

在政府关闭期间，这些员工虽然照常工作，但有可能无法像以往那样准时拿到工资。因此，政府停摆的时间愈长，留住必要工作人员坚守岗位的难度就愈大。

虽然机场照常运作，但受到政府关门影响，机场仍有可能面临人员短缺的问题。因此，政府关闭期间，如果旅客计划搭乘飞机的话，建议比平时提早到机场，才能避免大排长龙赶不上飞机的情况。

联邦政府关闭期间，国家公园可能关闭，游客可能无法进入部分或全部国家公园的设施。

此外，申请签证和护照业务都是收费服务，其经费不是来自国会拨款，因此通常不会受到政府关闭的影响。然而，美国驻世界各地的使领馆处理非必要签证的速度可能会放缓或暂停。这可能会导致随后出现签证面试案件积压多时的情况。

如何结束政府关门状态？

为政府提供资金是国会的责任。参众两院必须同意以某种方式为政府提供资金。两院通过提供资金的法案后，还必须交给总统签署成法。

目前国会的民主、共和两党，甚至共和党内部都还离达成共识有很长一段距离，远远无法达成避免政府停摆的协议。

如果政府关闭的情况持续数周，结束僵局的压力就会愈来愈大。如果政府关闭导致更加广泛的公众开始看到因为领不到工资而让航空旅行或边境安全受到影响和干扰的话，这将进一步对国会成员构成压力，迫使议员们采取行动解决问题。

以前曾发生过政府关门吗？

在1980年前，政府资金缺口并没有导致政府业务大幅关闭的情况发生，虽然有时国会和白宫因预算而陷入僵局，但实际上政府雇员继续办公。然而在那一年，吉米·卡特（Jimmy Carter）总统的司法部长本杰明·西维莱蒂（Benjamin Civiletti）得出法律意见认为，在国会同意付钱之前，政府工作不得继续，即使是员工暂时不拿薪水工作，那也属于非法义工。他随后做出补充意见说，在国会没有达成支出案的情况下，必不可少的政府工作还是可以继续。

自1976年以来，美国政府曾出现过21次资金缺口导致政府关门的情况，其中包括1980年以后造成政府雇员被迫放无薪假的10次关门。大多数重大的政府关闭都发生在比尔·克林顿（Bill Clinton）担任总统期间，当时的国会议长纽特·金里奇(Newt Gingrich)和他领导的掌握众议院多数党地位的保守派议员要求削减预算。

为期最长的政府关闭事件发生在2018年至2019年，时任总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）和国会民主党人就修筑边境墙的问题僵持不下，导致政府预算无法通过。那次政府停摆了长达35天，贯穿整个假日季节。不过，当时是部分政府停摆，因为国会通过了一些拨款法案，为部分部门提供了资金。

如果这一次美国联邦政府再度关门，这将是1976年来的第22次和1980年以来的第11次。

李逸华