《華爾街日報》撤港遷星洲　評論：《國安法》下記者難取重要政經消息故撤離

2024.05.03

再有國際傳媒機構於23條立法後撤出香港，曾多次被中國外交部及港府批評的美國《華爾街日報》，在世界新聞自由日前夕宣布，將亞洲區的總部由香港遷往新加坡，駐香港的編採人員亦會大幅減少。據《明報》報道，部分在港記者會調去新加坡，同時亦有近半駐港編採人員被裁。

《華爾街日報》總編輯Emma Tucker周四（2日）向員工發出內部通訊，公布撤離香港的消息。信中指，會將亞洲的重心由香港遷至新加坡，Emma Tucker特別強調這舉措「就如我們報道的許多公司一樣」（as many of the companies we cover have done），但信中並沒有說明撤出香港的原因，亦沒有提及23條立法、香港政治氣候或營商環境等內容。不過據《明報》報道，多名《華爾街日報》編採人員都認為，不排除與香港近年發生的事件有關。

Emma Tucker表示，香港部分員工會離開，同時會在新加坡新增一名編輯，帶領新成立的小組，專責中國股樓市、電動車業以及香港經濟等。據《明報》了解，香港的記者和編輯會大幅減至個位數，部分人會調去新加坡。

港府曾點名批評《華爾街日報》

律政司長林定國周一（29日）在報章撰文，聲稱《基本法》23條立法後，只要傳媒貫徹基本專業原則，毋須顧慮違法風險。但根據無國界記者早前統計，單在今年，港府至少7度公開譴責香港及海外傳媒，包括《華爾街日報》。保安局局長鄧炳強在3月12日，公開強烈反對及譴責《華爾街日報》評論部一篇《香港以新安全法加倍鎮壓》的評論文章，直指該文章「具誤導性及不當言論」。

評論：《國安法》實施後　記者已難取重要消息

傳媒學者杜耀明接受本台採訪，指出過往不少歐美金融企業高層，有機會與到訪香港的中國大陸重要政商界人物接觸，記者有較多渠道得知重要消息，而香港亦比中國大陸享有更大的新聞自由，但這個情況在《國安法》實施後已經徹底改變。

杜耀明說：「在《國安法》之下，中國大陸的政經人物即使來港，亦會小心翼翼不會隨便說話，歐美商業機構高層不少亦已搬遷至新加坡，消息人士較從前少得多。再加上香港現時對採訪活動的保障，例如洩漏國家機密是非常重大的國安罪行，如此不利因素下，倒不如兵分兩路，第一是遷移至新加坡，離岸採訪香港情況；第二就是不如直接在中國大陸採訪，因在中國大陸不能說的，現在香港也不能說，《華爾街日報》已在北京有總部，那處的人脈或比在香港採訪更好，我相信這是一個策略部署。」

評論：港府未能作主　直接向北京了解香港更有效率

杜耀明又表示，現在香港不論大小政策，往往都要經北京拍板才能落實，記者即使長駐香港，亦未必知道政策走向。他說：「留意到香港很多事務，大至《國安法》，小至垃圾收費，特區政府都好像身不由己，很多事情都拿不到主意，到某階段都要由北京做決定。換句話說，即使能經常接觸到香港政府最高層，亦不等如可了解香港政府走向和政策思維是怎樣，那不如直接向北京了解香港，總好過在香港了解香港。」

除了《華爾街日報》外，《紐約時報》亦早已將原本在香港的分社搬到南韓首爾，以回應中國政府在香港施加的新聞自由限制；同樣被鄧炳強點名譴責過的美國自由亞洲電台，上個月亦結束在香港的辦事處。

孖士打律師行重組後獨立運作

另外，總部設於美國的大型律師行Mayer Brown，宣布將與香港的老牌律師行「孖士打律師行」拆夥。孖士打將脫離Mayer Brown獨立經營，亦會沿用2008年合併前的名字「Johnson Stokes & Master」，Mayer Brown則會透過新合夥人繼續在香港運作。

根據分拆協議，有關安排有待香港律師會批准，有望於今年年底前生效，明年中完全過渡；孖士打暫未有裁員計劃。

孖士打是香港歷史最悠久的律師行之一，1863年在港營運，目前在港有170名律師。孖士打近年亦曾牽涉香港的政治事件，2021年因退出代表港大處理「國殤之柱」一案，而被前特首梁振英批評；但該行去年的「160周年酒會」，中聯辦亦有派人出席。

記者：宋子杰（倫敦）　編輯：李榮添　網編：程皓楠