2月26日，香港财政司司长陈茂波在香港立法会会议厅发表年度预算演讲。 (画面来源：法新社) 

香港特区政府拟通过削减1万个公务员职位与冻结薪资，控制不断上升的赤字，并计划大力推动人工智能发展，以应对全球经济的不确定性、地缘政治紧张局势和疲软的房地产市场带来的不利影响。

香港财政司司长陈茂波星期三(2月26日)在说明香港年度财政预算案时表示：“《预算案》亦提出了加强版财政整合计划，有方向、有步骤、有系统地逐年削减政府开支，并且两年后，经营账目恢复盈余。”

陈茂波表示，将在2027年4月前裁减1万名公务员编制，相当于未来两年每年削减2%的公务员人数。此外，今年行政、立法、司法机关和区议会全体人员都“一致冻薪”。

陈茂波指出，这项“强化”财政整顿计划将使公共开支从现在至2028年3月31日结束的财政年度内，累计减少7%。

他表示，这次的开支削减将为未来发展奠定“可持续的财政基础”，此前土地销售收入的急剧下降使赤字达到872亿港元，几乎是之前预测的两倍。

此外，随着中国日益推动在人工智能和机器人等其他高科技领域实现自主发展，陈茂波表示，香港将利用其作为国际平台的优势，“加速人工智能产业的发展”。香港已为人工智能研发机构预留了10亿港元。

然而，一些观察人士表示，这份预算措施不够深入，并呼吁进行更多结构性改革以解决香港紧张的财政状况。

致同(香港)会计师事务所(Grant Thornton Hong Kong)的合伙人陈锦荣(William Chan)表示：“虽然香港的财政储备提供了缓冲，但日益扩大的赤字需要立即且具有战略性的行动。”

他说：“为保障香港未来的繁荣，我们敦促政府立即启动一项全面的税基扩展研究。”

尽管如此，人工智能推动和削减开支的计划仍然受到市场的欢迎。香港恒生指数星期三上涨3%，而房地产和科技子指数分别上涨超过3%和4%。

全球不确定性

香港这个小型开放经济体容易受到外部不利因素的影响，包括中国经济放缓，以及中国与美国之间的紧张关系，特别是在美国总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)加大对北京在贸易、科技和地缘政治方面的施压之际。

预计今年香港的GDP将增长2%至3%，去年的增长为2.5%，2023年的增长为3.2%。

今年早些时候，美国对来自中国和香港的商品征收了10%的额外关税。香港政府对此表示批评，称华盛顿无视香港作为独立关税区的地位。

2020年中国对香港实施强硬的国家安全法后，包括现任特首李家超在内的多位官员受到美国制裁，外资的投资信心减弱，作为国际金融中心的地位也受到挑战。

香港亿万富翁李嘉诚旗下的香港大型企业集团之一长江和记实业(CK Hutchison)，也因其在巴拿马运河的港口而面临来自美国的压力。特朗普总统正对中国在该航道的影响力感到关切。