纽约时报
去年，北京的一个露天屏幕上在播放中国国家主席习近平和俄罗斯总统普京在北京进行的虚拟会晤。 JADE GAO/AGENCE FRANCE-PRESSE—GETTY IMAGES
乌克兰的伤亡人数越来越多。炸弹继续投下。超过200万难民逃离了战火。
普京似乎曾经以为他可以迅速取得胜利，他低估了乌克兰的顽强抵抗。两周后，俄罗斯加大了对乌克兰的攻击力度，而西方国家反过来也在加强对俄罗斯的金融和经济惩罚，包括启用金融“核选项”——禁止一些俄罗斯银行使用SWIFT支付系统。与此同时，普京已将真正的核武器力量置于高度戒备状态。
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我们现在处于升级螺旋中。对普京施加越来越大的压力可能会使局势更加危险，因为俄罗斯领导人感到不得不采取越来越极端的措施——例如我们在过去几天看到的俄罗斯军队的围攻战术和对平民区的袭击。
因此，尽管西方一些人可能会觉得这个想法不受欢迎，但现在是时候在中国的帮助下给俄罗斯领导人提供一条退路了。周二，中国国家主席习近平与法国总统马克龙和德国总理舒尔茨举行了虚拟峰会，敦促通过外交解决方案。
鉴于美国及其盟国将北京视为战略对手，他们可能不愿让中国在这场危机中发挥任何作用。这样想是愚蠢和短视的；冲突的直接危险远远超过任何竞争考量。乌克兰自己也看到了中国主导的冲突解决方案的潜力。
迄今为止，中国一直呼吁进行对话，并表示支持人道主义援助努力。但北京越来越有兴趣进行更积极的参与。
中国在迅速解决俄乌战争方面具有重要的经济利益。中国与俄罗斯和乌克兰都有密切联系，是两国的最大贸易伙伴国，尽管欧盟作为一个整体与两国的贸易规模都更大。俄罗斯和乌克兰是“一带一路”基础设施计划的重要组成部分，也是中国与欧洲贸易的渠道。中欧铁路运输自2010年代初以来经历了100倍的增长，但持续的冲突可能会扰乱这些贸易流动。
在西方支持的乌克兰和俄罗斯之间，中国也具有独特的地位，可以充当中立调解人。是的，北京和莫斯科有着强大且不断发展的关系，尤其是在经济领域。中国对俄罗斯丰富的食物和能源资源的需求，以及两国对美国主导的世界秩序现状的不满，日益将它们拉到一起。这一关系在上个月普京和习近平的会晤中得到了巩固，他们发表联合声明强调了他们的深厚联系并重申了“没有止境”的伙伴关系。
仅仅依靠与莫斯科联合起来反对西方并不符合北京的利益。俄罗斯可能拥有强大的军事力量，但其经济长期处于结构性衰退中，GDP比西班牙大不了多少。尽管中国与俄罗斯一直在讲伙伴关系，但值得记住的是，中国与俄罗斯的经济利益远不如中国与西方的经济利益。2021年，中俄贸易额同比增长36%达到1470亿美元，但这仍然不到其与美国（6570亿美元）和欧盟（8280亿美元）贸易总和的十分之一。
即使中国不参与制裁，中国企业和银行也有可能减少与俄罗斯相关的投资，以避免在其他更重要的市场受到反弹。随着俄罗斯与世界经济隔绝，中国不想独自承担俄罗斯的经济负担。
莫斯科和北京之间不断发展的经济关系的前景虽然会对西方构成威胁，但从普京的角度来看，这为中国在潜在谈判中提供了对他有利的筹码。随着他和他的国家日益被孤立，他也不能失去中国。
中国希望这场冲突以一种对所有人都接受的方式结束，这也有政治原因。战争持续的时间越长，越会给西方联盟围绕东西方之间基于价值观的对抗理念注入新的活力，使美国和欧盟更加紧密地结盟，同时推动全球军事预算的增加。这于中国不利，中国更愿意与西方保持有利可图的经济联系，并将其资源集中在国内发展上。
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