澳大利亚新任总理特恩布尔（Malcolm Turnbull）就中国在岛礁主权存在争议的南中国海战略提出质疑。
    
    特恩布尔在接受澳洲广播公司专访时形容说，中国正“扩展在南中国海的势力范围”。
    
    特恩布尔表示，中国的崛起不能干扰区域的和谐，他并就区域大国应有的行为方式表明了自己的观点。
    
    他指出，在南海扩展势力范围的作法，恰恰与中国期望达到的效果相反。
    
    中国目前是澳大利亚最大的贸易伙伴国。上周刚宣誓就任澳洲总理的特恩布尔，尚未表明他将如何平衡澳洲长久以来和美国的外交结盟，与中国经济联系之间的关系。
    
    澳洲新任总理特恩布尔说，澳洲政府应以外交和平衡的方式处理中国事务。
    
    特恩布尔认为，由于中国（在南海问题上的）的相关立场，诸如越南等区内国家已变得更靠近美国。
    
    特恩布尔说，就个人和政府的观点来看，坦率地说，从中国自身的利益考虑，中国应当获得更好的建议，不要扩展在南海的势力范围，而这也是为何中方的有关活动遭到抗拒的原因。
    
    澳洲广播公司引述特恩布尔说，“人们认为，中国应当做的，是在邻国之间培养足够的信任感，使邻国感觉美国没有必要在西太平洋维持美军舰队，以及美军的强势存在”。
    
    中国、台湾以及菲律宾、马来西亚、越南及汶莱等东盟成员国一直就南海争议岛礁的主权发生争执。
    
    去年中国在南沙群岛建造人工岛，引起美国及其他声称拥有主权的国家不满，担心海航及飞航自由受到影响。