新浪网23日转载一段由内媒《封面新闻》制作的新闻短片指，本月19日，意大利首宗武汉肺炎病例、来自湖北武汉的一对夫妇，住院49天后出院，其中一人更是华中师大某学院院长。短片中，该对来自湖北武汉的夫妇在意大利医护人员协助下，登上救护车。其中，女的还向在场人士用英文高呼：“你们救了我们的命，我爱这医院爱意大利！”

根据短片的字幕描述，该对夫妻离开传染病医院后，将转到罗马市内普通医院隔离观察。由于妻子病情较重，故需要休养及隔离较长时间。

意大利的英文媒体则指，该对分别66及67岁的中国籍夫妻，是意大利首宗确诊武汉肺炎的病例，两人在1月30日因在罗马中部一间酒店感不适，而被送到当地医院治疗并确诊。随后，意大利总理宣布，暂停所有来往中国的航班。直至2月20日，一名38岁意大利男子在该国北部地区确诊，意大利当局才意识到疫情严峻，逐渐采取更多强制措施防止疫情散播。

中国半官方新闻机构身份的香港中通社，本月20日曾引述外媒报道，意大利知名医学专家朱塞佩·雷穆齐（Giuseppe Remuzzi）表示，曾听到来自医生的消息指，他们记得见过这种奇怪的肺炎，非常严重，特别是在老年人中，“在（去年）12月甚至11月时”。“这意味着在我们知道中国疫情爆发之前，病毒至少就已经在意大利的伦巴第北部地区传播起来了。”雷穆齐指出，“你根本不可能去与你并不知道存在的东西搏斗。”

这则报道随后被不少大陆媒体转载，而大陆网民及香港“亲共”社群亦如获至宝，不断将这个意大利早于中国爆发武汉肺炎的消息传开，怎料有关报道却被指扭曲了原文意思。香港国际关系学者沈旭晖23日在个人facebook上，引用外媒的相关报道，直指雷穆齐的意思其实是，在中国的武汉肺炎疫情被公布之前，一种奇怪的致命肺炎可能已经在意大利出现，暗示中国隐瞒早期疫情，才令疫情失控。