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代表民进党竞选2016年台湾总统的蔡英文登上了时代杂志封面，民进党说蔡英文是继印度总理莫迪、印度尼西亚总统佐科威及韩国总统朴槿惠后最新一位登上时代封面的亚洲领导人。
时代杂志是派出记者对蔡英文三天近身观察及专访后，将这篇介绍包括蔡英文背景及未来方向的专题，作为其封面人物。
该封面配合蔡英文照片标题是＂她将可能领导唯一的华人民主＂，并说＂这使得北京紧张＂。
在这篇引起台湾广泛注意的封面专访曝光后，蔡英文说她接受时代杂志专访最主要的目的，是让国际社会了解台湾人民守护的民主价值，也很高兴时代杂志把台湾民主当封面。
她并说她在专访中特别提醒国际关注台湾近年来的发展，尤其是在太阳花学运后，台湾社会对未来的期待有所不同。
专访
时代杂志在对蔡英文的近身观察专访中，除了介绍了太阳花运动带来的变化及蔡英文个人等背景外，并指出她作为明年总统大选的初期领先者，她的愿景充满自信又坚定地强调以台湾为核心。
蔡英文说她会维持两岸的现状，并且把台湾的命运留给未来决定。时代杂志报导说当马英九及其政府追求与中国贸易观光的新协议下，蔡英文则希望加强与世界连结，扶植台湾品牌以降低对中国依赖。
时代杂志在该专题指出中国在蔡英文2012年参选总统时，虽然没有指名道姓却明显对她大肆抨击，称她为＂麻烦制造者＂或＂分裂主义者＂，而在中共术语中这些话是专门针对达赖喇嘛这一层级的仇敌。
时代杂志除了蔡英文的专访外，在专题中并引述了包括美中两国的学者。其中之一的上海交大台湾事务专家林冈说，蔡英文的立场介于马英九与陈水扁之间，她若胜选不会追求台湾独立，但也不会像马英九一样追求两岸关系发展。
另外被该杂志引述的美国史丁森研究中心学者容安澜说，北京将通过大企业等各种渠道来表明其立场，要是台湾人民让一个不接受过去八年两岸发展基础的政府执政，两岸关系将不会如现在一样平顺。
也被引述美国戴维森学院学者任雪莉则说，台湾明年的总统选举将使得所有改变具体化，反映出民意的转变。她说她不认为接下来两岸关系会是容易的，而这不是美国政策制定者想听到的事。
美国
作为美国主流媒体之一的时代杂志对美台关系说，台湾是美国长期友邦和非正式盟国，但也同时指出美台间友谊强度正受到中国崛起的考验。
时代杂志指出在台湾受武力攻击下美国据台湾关系法必须协防台湾，并说华盛顿担心在台湾人民，特别是年轻人对中国的戒心逐渐提高下，台湾与中国的冲突会将美国卷入。
刚结束访美行程不久的蔡英文，此次在美国受到史无前例的高规格接待，其访美期间受邀进入白宫及国务院与美方官员进行会谈，而引起了诸多联想。
相对于蔡英文，刚通过国民党总统初选民调资格审核的洪秀柱则说她无意访美。
洪秀柱称蔡英文之所以到美国访问是因为美国对民进党不信任，但美国与国民党的关系非常好，很信任国民党。
时代杂志在该专题也访问了洪秀柱。她对该杂志说她不认为蔡英文是一个够强的对手。
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