香港記者協會今舉行「體育、演藝、文化及出版界」的選舉論壇， 不過馬逢國及周博賢兩名候選人卻是分開不同時段出席，記協主席岑倚蘭指是應馬的要求，她即席追問馬為何不願與對手周博賢同場辯論時，馬解釋，之前已曾應傳 媒要求與周同場出席論壇，今次希望接觸業界，多溝通及聽意見，故認為此方式為佳。二人在論壇結束時均有簽署記協提出的「新聞自由約章」。

作 為業界代表，記協臚列出馬逢國過去4年在立法會關於新聞自由、記者採訪權等事宜的表態，如2013年3月記者在北京採訪被毆，馬當時說入鄉應隨俗，要尊重 內地法例；2014年11月雨傘運動期間，馬與建制派議員發表聯署聲明「要求在場採訪的傳媒工作者保持警惕，避免在混亂中阻礙警方執法，危害個人安全。」 當時記協對此深表遺憾，指馬對受襲記者不聞不問，更將輿論監督說成執法阻礎，非業界代表應有的行為。

有記協會員提問時，指過去4年發生對新 聞自由有影響的事，馬都是不提問、沒立場，馬反指香港的新聞自由仍有相當大的空間，相比其他國家亦不落後於人。被追問過去4年到底為新聞自由做過甚麼？他 反問是否需要事事必回應，凡事有看法才是好，他自言嚴慎看待事件，不可一問就有立場及隨便作評論。被再三追問到底為新聞自由做過甚麼時，他說對於言論自由 有關的事件有質疑時會要求政府澄清，如佔領時有記者遇襲、年初旺角騷亂有記者遇襲等，都有去信警務處要求跟進。對於記者遇襲案件最終施襲者是受到懲罸及法 律制裁，馬稱未掌握具體數據。

岑質疑馬指香港新聞自由空間大的言論，如不是與時代脫節，就是寧做「鴕鳥」不願正視問題。馬沒有正面回應問 題，只搬出一國兩制賦予的空間及自由，同時要處理與內地及中央政府在具體執行時的問題，重點在於互相尊重及溝通，自言不會採取質疑、懷疑、挑戰的態度，因 為此舉不會加強互相尊重。

對於基本法23條立法取態，他明言香港要履行憲制責任，立法是遲早都要面對的問題，「唔立唔得」，特別是近來有港 獨的訴求出現，立法更是有需要，問題在於港府如何做，他認為政府要盡力創造環境及氣氛去做，讓市民知道這是不可迴避的責任。至於為何政綱完全沒有提新聞自 由，馬說，以為提及出版自由已包含了新聞自由。