去年底民主黨新東爆發退黨潮，59名黨員包括5名區議員及多名社區主任正式與民主黨劃清界線，但退黨並非他們政治生涯的休止符，今次主導退黨的大埔區議員區鎮樺透露，他們將聯同其他獨立泛民區議員合組地區聯盟，年底區議會選舉擬派近30人出選，期望至少贏得15席，領取參與2020年立法會「超級區議會」的入場券，並迎戰立會新東選區。民主黨強調對黨友退黨感可惜，擔心多一隊人出戰立會，對泛民整體選情有影響。

記者 陳嘉裕

區鎮樺接受《蘋果》訪問時，透露退黨後去向，指地區工作未有任何改變，亦未因退黨受選民批評，「暫時未有一個街坊埋嚟鬧我」。他承認政黨支持對於新的從政者較為重要，惟自己屬從政多年的「老鬼」，相信大眾都會知道自己是堅定的泛民支持者，毋須通過政黨為自己定位，更稱退黨後獲街坊鼓勵「如果你真係自己做地區做得好嘅，單靠區鎮樺三個字都OK吖，唔需要一定靠其他政黨。」

對於未來發展方向，區鎮樺透露部分退黨的成員醞釀與沙田、西貢、北區的獨立民主派區議員和社區主任組成地區聯盟，期望三月完成籌組工作及正式向外公佈。他指聯盟暫時未正式命名，「想個名範圍可以闊啲，唔想畀人感覺係局限於某區嘅地區聯盟，唔想畀人感覺係一個捆綁嘅組織」，但聯盟政治上必定堅守民主派立場，強調「唔會係投共或者建制」，並會容納包含不同泛民光譜的成員加入，包括傾向本土的支持者。

區稱，聯盟計劃今年底區議會選舉派出近30人出戰，主要出戰沙田、西貢、北區和大埔4區，其中15人為競逐連任，坦言「有一半能夠當選就已經有15席，正正係超區入場券，聯盟都會朝（選舉）呢個方向發展。」若然在區選報捷，他們將進軍立法會選舉，包括2020年派人出戰超級區議會議席，及在新界東地區直選派人出選，同時不排除支持理念相同的民主派人士出戰。

由於聯盟為新興政團，暫未能加入民主動力的協調機制，或會在選舉中與民主派撞區，區鎮樺期望可以通過協商方式達到共識，又明言希望可以加入協調機制，呼籲民主黨放開矛盾，摒棄意氣之爭，不要故意反對，否則「到時會話畀選民知，宜家係民主黨反對，可見佢哋嘅做事作風有幾大方囉！」他又指，若然民主黨釋出善意，相信日後仍有合作空間。

民主黨副主席尹兆堅再次強調對於黨友退黨感可惜，認為他們另組政團參選是人之常情，但擔心此舉對泛民在新東的局勢有影響，「效應係不可預料嘅，不可預料係在於乜呢？就係到底我哋係會多咗一支新力量，從而搶佔更多議席？定攤薄咗原來嘅得票，令到議席數目反而減少？ 」