图片版权 Brendan Hoffman/Getty Images Image caption 只有当特朗普在就职典礼上宣誓完毕，"核足球"才会交到他手里。

1月20日，在美国首都华盛顿的新总统就职典礼上，一位拎着一个皮包的军官将陪伴在奥巴马总统身边…

新总统特朗普宣誓完毕，这个军官会迅速将皮包交给特朗普身边的一位军官。

皮包里是一个手提箱，绰号"核足球"。手提箱里是一个3英寸宽5英寸长的数字硬盘，它也有一个绰号，"饼干"。

这块"饼干"里储存的是美国发动战略核打击的密码。

核武密码

如何启动核打击密码，就是人们想象的"按核武器电钮"，特朗普在候任总统期间已经悄悄地接受了"训练"。

但是，只有当特朗普在就职典礼上宣誓完毕，"核足球"才会交到他手里。

从这一刻起，特朗普是美国唯一一个有权下令实施核打击的人。这样的命令一旦下达，在60分钟之内，就可能会让数以百万计的生灵涂炭。

特朗普的"脸皮薄"已经显露无遗，他的脾气也让人多有领教。

现在全世界许多人想问的一个问题是，有没有安全保障机制，防止一个人一时冲动造成这样的灾难？

图片版权 Drew Angerer/Getty Images Image caption 特朗普的"脸皮薄"已经显露无遗，他的脾气也让人多有领教。

制约机制

实施核打击，当然有一个指挥链，涉及比如美国国防部长等多位高官。但是，发动核打击的大权，归根结底只掌握在一个人手里，美国总统。

一旦总统下达了打击命令，国防部长有受宪法规定的义务执行总统的命令。

理论上说，如果国防部长有理由怀疑总统精神失常，可以拒绝执行命令。但这等于构成兵变，总统可以撤了他的职，由副国防部长执行命令。

根据美国宪法第25补充条款，美国副总统理论上可以宣布总统的精神状态无法做出恰当的决定。但他要得到政府内阁多数的支持。

那么假设总统下达了核打击命令，具体的操作程序又是怎样的呢？

具体操作

总统用一个塑料身份卡片确认他是美国三军最高统率后，方能打开"核足球"手提箱。

手提箱里有一本"黑手册"，里面列出了总统可以选择的核打击目标。

总统从准备的"菜单"上选择了打击目标后，命令传达给在五角大楼作战室里等候的参谋长联席会议主席和在Offutt空军基地的美国战略指挥中心。

图片版权 DIMA KOROTAYEV/AFP/Getty Images Image caption 截止到2016年9月，俄国的战略核弹头有1796枚。这些核弹头分为陆基、海基和战略轰炸机空中发射。

具体操作核武发射的部队接到指挥中心传来的发射密码后，打开保险柜，与保存在保险柜里的密码对证，两个密码吻合后方能执行发射操作。

互毁威慑

美国与俄国拥有的核武器数量，能把对方所有主要的城市毁灭，毁灭好几遍。

据信，美国对准莫斯科城一地的核导弹就有100枚。美俄两国的核武器占到了全球核武库的90%。

截止到2016年9月，俄国的战略核弹头有1796枚，美国为1367枚。这些核弹头分为陆基、海基和战略轰炸机空中发射。

其中，洲际弹道核导弹飞行时速超过17000英里，美国与俄国两地之间的飞行时间为25-30分钟。

洲际战略核导弹一旦发射，开弓没有回头箭，无法召回。如果仍在发射一方境内飞行，或许来得及发射一枚导弹将它摧毁。这给总统没有留下多少时间来做出正确的判断。

回到文章开头笼罩在许多人心头的疑问。回答是，如果是蓄谋已久要对X国实施核打击，那么许多人都会参与决策的过程，比如副总统、国防部长、国家安全顾问和政府内阁主要成员等等。

如果对美国的战略威胁是突如其来的，比如一个敌对国家瞄准美国发射了洲际弹道核导弹，而且在数分钟之内就要飞抵美国，那么是否发射核武反击的抉择只能由一人担当：美国总统。