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宗教自由？外交利益？摩门教获准上海建圣殿
摩门教计画在世界各地再兴建8座圣殿，其中一座将设在中国上海。图为位于美国犹他州首府盐湖城的圣殿广场，为摩门教全球总部。(本报资料照片)
被称为「摩门教」的耶稣基督后期圣徒教会近日宣布，将在世界各地修建八座圣殿，其中一座将坐落在上海，成为中国第一座摩门教圣殿。
由于摩门教不属于中国五大合法宗教之一，教会主席罗素·尼尔森（Russell M. Nelson）强调，上海圣殿仅作为多功能聚会场所使用，「我们尊重中国的法律和规定，因此不会派遣传教士到当地传教」。
美国之音报导，此前，距离中国最近的圣殿位于香港，中国教徒需要前往那里进行宗教活动。然而从2019年开始，香港圣殿关闭三年进行修缮。
现年93岁的教会主席尼尔森表示，摩门教在中国的法律地位不变，外籍和中国教徒仍会分开从事宗教活动。此外，教会还会开放另外7座圣殿，其中一个在阿拉伯联合大公国的杜拜，也是在中东的第一座摩门教圣殿。
在摩门教的中文网站上，载明着「教会保持政治中立」，内容提到上海圣殿只有拥有推荐书的中国成员才被允许进入。网站并说明此设施并非旅游景点，不但谢绝参观，进入前也需要预约。
「说实话我没想到我有生之年能看到这一幕」曾在中国生活的教徒迈克·邦德，对于上海要建造圣殿感到欣慰。
报导指出，在习近平上台之后，中国的宗教环境明显收紧。中国宗教问题专家、普渡大学社会学教授杨凤岗指出，任何宗教在这个时候在中国能被接纳，都是一个积极的事情。
但有人持不同的看法，对华援助协会的会长付希秋说，他认为摩门教此时被允许在上海建圣殿，是为了服从中国国家整体外交利益而做出的例外。「摩门教在美国的外交界影响力很大，中共外交的官员，宗教政策的官员，统战部的官员也应该都很清楚。」付希秋说。
他以前共和党总统候选人、现任犹他州参议员罗姆尼，前美国驻华大使洪博培为例，指出美国政坛很多有影响力的人物是摩门教徒。「我认为这是利用宗教做外交统战的一部分，不是实际意义上宗教政策的变动」。
世界日报
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