傅才德 2015年12月7日

2003/CFP

徐明

香港——一名44岁的中国富商死于狱中。他与一些共产党高层领导人建立联系，因此成为中国最富有的人之一，但那些官员突然失势。

几家新闻媒体报道了商人徐明于周五死亡的消息，其中包括财经新闻网站财新网及中国政府旗下的香港《文汇报》。但中国主要的官方媒体没有报道相关新闻。

财新网报道称，徐明因心梗死于中国中部城市武汉，他的骨灰周日被送往东北港口城市大连，那里是他职业生涯开始的地方。据《文汇报》和财新网报道，徐明本应于明年9月获释。

徐明在30岁前成为百万富翁，不久之后跻身亿万富翁行列，徐明最主要的政治靠山是时任大连市长的薄熙来。薄熙来领导的政府在90年代把利润丰厚的美化城市的合同，交给了这名年轻商人。徐明的实德集团的业务，扩展至建筑材料和房地产，并在1999年从该市另一名势力巨大、具有政治背景的商人王健林手中，买下了该市曾获冠军的足球队。后者是大连万达集团董事长。

随着薄熙来跻身中共领导层，徐明的财富不断增加。2005年，徐明在“福布斯中国富豪榜”上排名第八，他将很多资金投入了该国不断发展的保险行业。

薄熙来在2012年3月倒台后，徐明很快就被带走调查，当局从未解释过具体的情况。薄熙来在2013年遭到起诉，检察官指控他收受徐明给予的数百万美元的贿赂，其中包括一栋位于法国里维埃拉的别墅。徐明还被控为薄熙来儿子的奢华旅行买单，其中包括一次非洲之行。

但徐明与很多重要领导人保持着密切联系，其中包括薄熙来的对手。在北京，徐明与前总理温家宝的夫人在同一楼层办公，他与温家宝的家人合伙投资开办了几家公司。与他们关系紧密的熟人说，徐明曾跟温家宝的女儿温如春约会。

“他是个公关天才，”徐明的长期商业伙伴程毅君(Larry Cheng)在2013年对《纽约时报》表示。“当时他在给领导层里的所有人帮忙。他确切地知道该接近谁，怎么接近。”

徐明的倒台突显了很多野心勃勃的商人在中国的微妙处境。为了取得成功，他们需要变成党内官员及其亲属身边必不可少的人。此类关系常常涉及腐败，如果党内官员自己陷入麻烦，他们的商业伙伴也会被拖下水。

目前尚不清楚是否进行了尸检。但从徐明死亡到骨灰被带回大连只隔了两天时间，这让人想起了薄熙来的英国商业伙伴尼尔·海伍德(Neil Heywood)的离奇死亡和匆忙火葬。海伍德在2011年11月死亡，引发了一连串事件，最终导致薄熙来下台。谷开来因谋杀海伍德被判处死缓，会像丈夫薄熙来一样在狱中度过余生。

徐明年纪轻轻死在狱中，离预计出狱的时间已经不到一年，然 后“这么快就火化了，这显然构成了让当局对此开展认真调查的初步证据，”英格兰诺丁汉大学(University of Nottingham)当代中国学学院院长曾锐生(Steve Tsang)说。“即使他死于心脏疾病，如果是发生在英国，我预计当局也会先进行尸检，并且与其家人妥善协商之后才会结案。”

“但中国毕竟是中国，我们在欧洲或北美的正常标准并不总是能适用，”曾锐生说。

然而，曾锐生说，没有任何证据表明存在违规或任何非自然死亡的情形。“但是，目前没有可信的证据指向任何特定的解释，”他说。

时报尝试联系武汉地区的监狱，以核实徐明之死及火化的说法，但没有成功。

傅才德是《纽约时报》记者。

Kiki Zhao自北京对本文有研究贡献。