一九七七年夏天，博士生莱斯到美国国防部实习，后来又到着名智库「兰德公司」实习。回到丹佛后，她和美式足球丹佛「野马」队一位非常重要的选手交往，后来两人订了婚。莱斯和其他选手的妻小往还，比赛时坐在眷属席观赏，甚至还选订结婚礼服，也和母亲讨论婚礼细节。但是最终没有结婚。她的好友也不明瞭何以如此，只知道她当时很认真的准备结婚。

后来莱斯和其他人交往过，可是再也没有论及婚嫁。

一九八一年八月十四日，廿六岁的莱斯取得博士学位。恩师柯柏已在七七年因为胃癌过世。莱斯前往加州的史丹福大学国际安全暨武器管制中心，从事博士后研究，也是她第二次离家独居。这项研究计划以一年为期，到时她就要另谋出路。但是她到校没多久，发表了一场学术演讲，让大家印象深刻，政治系当即邀请她加入教学行列，於是她在秋天成为史丹福的助理教授，同时兼任上述中心的助理主任。她也是系上唯一的黑人教授。三年后，学校颁给她象徵最高荣誉的「傑出教学奖」。一九八七年升为副教授，一九九三年成为正教授（八九至九一年未任教）。同年获颁文理学院的「傑出教学奖」，奖金是美金五千元，外带加薪一千美元。

在史丹福时，有一天，她在超级市场和一位素昧平生的人讲话，那人是位牧师，正在找位教堂的司琴。於是接下来半年，莱斯每个周日到那个教堂司琴。十多年后，她告诉一群基督徒，她当时没有固定聚会的地点，而那件事让她瞭解「主的膀臂一直伸到超市里」。

在史丹福，她还有一项事蹟令友人印象深刻。她那时很喜欢逛街购物，尤其喜欢买名牌鞋子。有一回她在费拉加摩斯专卖店一口气买了八双鞋。几个月后，她又来了，店里一位售货员没命似的冲过来要为她服务。同行的友人大笑，「每个店员都知道，你上门，他们就有好日子」。

这段时间，她也交过男朋友，对象包括大学教练、名列「财星五百」大公司的专业人士、美式足球员等。其中比较久的是旧金山「四九人队」的超级名星勤恩．华盛顿。两人都热爱美式足球，都来自伯明罕，而且勤恩毕业自史丹福大学。友人说，有一阵子，两人是很称头的一对。后来恋情结束，但是两人依然维持友情，还不时一道参加社交集会。

一九八五年，她的母亲安吉因为乳癌而过世，得年六十一。丧礼后，亲友回忆起安吉生前热爱音乐。莱斯和大家祈祷后，站起来说，「我们来唱母亲喜爱的那些诗歌」，然后走向钢琴。

一九八六年，外交关系协会遴选她赴五角大厦研究一年，担任参谋首长联席会议主席的特别助理。这个时候正逢雷根总统大力扩军，使莱斯累积了「我一生最重要的经验之一」。这几年中，除了教书、交友外，她出版了三本书，继续弹琴、运动（包括在健身房从事重量训练）、以及马拉松式的连看十二小时美式足球电视转播。


［首度白宫去来］

一九八九年元月，莱斯应史考特罗之邀，成为国家安全会议的苏联事务部门负责人。当时与她经常密切联系的，在国务院是佐立克（现在的联邦贸易代表），在国防部是伍夫维兹（现在的国防部副部长）。上班第一天就遇到棘手问题。白宫收到一个很大的包裹，除了有个苏联邮戳外，其他什么也没写。特勤局检验后，小心翼翼的打开，原来是个巨型蛋糕。就凭着那唯一的邮戳，莱斯发挥她的苏联事务特长，同时四处查询，终於查出蛋糕是苏联一处偏远小镇寄来的，恭贺老布希就职。后来老布希回寄照片。蛋糕原本要送给慈善机构，可惜已被特勤局的老鼠先吃为快了。

那年秋天，叶尔辛访问华府，当时的身份还是国会议员，也是戈巴契夫的主要批评者。老布希想见叶，但是又要顾到戈巴契夫的颜面，所以最后的安排是由史考特罗会见叶，然后老布希到史的房间「不期而遇」。当天叶的汽车开到地下一楼入口，莱斯奉命迎迓。没想到叶说，除非莱斯保証让叶到白宫椭圆形办公室会见布希，否则他就不下车。莱斯解释说，原来安排的就是由史氏会晤叶氏，所以不去总统的椭圆形办公室。叶氏却说史氏不够份量与叶氏晤面。於是叶尔辛在车上，莱斯在车下，两人相互瞪视不说话，长达五分钟之久。最后莱斯以不带丝毫感情的语调告诉叶，「你可以回旅馆去。我呢，就告诉史考特罗，说你没来」。终於叶尔辛下车了。

一九八九年十二月，老布希总统与苏联元首戈巴契夫在马尔他举行高峰会。与老布希同行的有国务卿贝克、国家安全顾问史考特罗等。当老布希把莱斯介绍给戈巴契夫时，称「我对苏联的瞭解，都是她告诉我的」。戈巴契夫以诧异的眼神及怀疑的语调说，「我希望你懂很多」。她必须很懂苏联，因为三个月后，东德举行自由选举；再过三个月，戈巴契夫访美；又四个月，德国统一；紧接着是波罗的海三国的独立。整个东欧的快速变迁，美国的因应对策主要出於莱斯之手。其中戈巴契夫访美，是由莱斯率领美方人士全程陪同。而一九九零年九月东欧各国领袖在莫斯科就德国问题签署协议时，全场卅五人，只有两位女性，其中之一就是莱斯。

一九九一年春天，两德已经统一，波斯湾战争已经结束，卅六岁的莱斯觉得该喘口气，不要每天工作十四个小时；也觉得该成家了。於是她辞去国家安全会议职务，也离开了水门大厦的居所，回到西岸的史丹福大学。除了重拾教鞭外，更多的额外工作等着她。新上任的加州州长威尔逊希望她继任威尔逊留下的联邦参议员职位，她婉谢了。但是后来国防部长柯恩请她加入联邦「军中性别融合顾问委员会」，她没有推辞。

她另一项重要工作是提升周边学校的水准。例如距离史丹福只有五分钟路程的一个学区里，从来没有一个人获准进入史丹福大学。於是莱斯筹划了多项计划，例如在史丹福召募学生义务担任辅导；联络慈善家设立基金；安排新的公车路线以便中学生接受辅导。结果不但使这个学区终於有子弟进入史丹福，也使莱斯获选为加州「年度风云女性」。

同时，大型企业也借重她的政府经验及人脉，其中一个是雪芙龙（Chevron）石油公司。她一离开公职，雪芙龙就找上门，请她担任董事。因为这家公司已在廿五国设立经营据点，当时最重要的工作是在前苏联共和国哈萨克开採石油，正好可运用莱斯的专长。后来在莱斯协助下，这家公司还铺设了油管，纵贯俄罗斯南部，直通到黑海边。

在莱斯之前，雷根时的国务卿舒兹刚卸下雪芙龙的董事一职。这个职位，每年酬劳为美金三万五千元，外加董事会出席费每次美金一千五百元。而莱斯任满十年时，获酬三千股的雪芙龙股票，目前市值约为美金廿四万一千元。也像舒兹一样，雪芙龙把一艘十三万六千吨的油轮命名为「康德黎莎．莱斯号」。

当然，后来莱斯出任小布希的国家安全顾问，就必须切断这些利益关系，尤其这家公司的生意对象包括中东、西南亚等国，是美国外交任务最繁重的地区。所以她在上任前已辞去董事等职。另一方面，人权团体指控这家公司在奈及利亚协助军警镇压群众运动。身为国安顾问，必须和这些事划清界线。而「莱斯号」也已更名为「牛郎星航海家号」。

不具公职期间，她还先后或同时担任过全美保险集团、摩根金融集团、惠普科技等巨型企业的董事等职。她也担任过卡内基基金会、兰德公司、全国慈善基金会、圣母大学等机构的董事。

当然最足以显示她的领导才干的，是她担任六年史丹福大学的副校长。按友人的说法，一九九三年她亲口听到校长葛哈德的邀请时，她「震惊的一时说不出话来。你知道，她很少被吓到的」。因为这个职务要处理十五亿美元（约合新台币五百廿余亿）的年度预算，要处理一千四百位教授的教学、研究、服务工作。从没有黑人、从没有女性、从没有年仅卅八岁的人担任这个职务。而且，她没有做过系主任，没有做过院长，一下子就担任副校长，又碰到美国经济不景气，财源缩水。最重要的是，美国大学里，民主党人的比例很高，她却是共和党人。

但是一如以往，她做下来了，而且做得很出色，包括改善财务，从接任时的赤字两千万元变成了盈余一千余万。而且这段期间，她继续在政治系教课，继续弹钢琴，也继续锻炼身体。她很得意的说，她曾跟着凯伦．布兰尼克健身，而布兰尼克曾是高球名将老虎．伍兹的体能教练。

每周两次，她在重量训练室要待一个小时，除了踏车外，腿部、肩部、臂力、腹部等等，都要锻炼到，其份量与学校的运动员是一样的。所以有一张她获得「全国有色人种权益促进会」颁奖的照片，她身着无袖礼服，充份显露两臂的肌肉。同时她藉打网球常保敏捷的反应。当然，这样的锻炼也使她维持五呎八吋、一百四十磅（一七三公分，六十三公斤）的标准身材。


［九一一恐怖攻击］

一九九九年，她决定辞卸副校长职务，而且离开史丹福。也许进入政府，也许进入企业界。学校给她办了个欢送会。当同事唱起她最喜爱的圣诗「主既看顾小麻雀」及「我每时刻需要主」时，莱斯不禁落下泪来。校长代表大家赠送礼物，她打开一看，原来是她曾经多次提及的珍本书：托尔斯泰的《战争与和平》第一版六大册。

接下来一年，她在胡佛研究所担任研究员。到了年底，她接受小布希的邀请，出任国安顾问。这令人想起她在担任副校长甫一年之际，《时代》杂志把她列为「五十位值得观察的年轻领袖」之一，并称她「有能力出任阁员，或许是国务卿」。这项预测，是在她出任国安顾问之前六年。任命发布六天之后，圣诞夜，她的父亲因为心脏病去世，享年七十七岁。

身为国安顾问，她的主要任务是彙整相关资讯，呈给总统参考。这个职务与其说是决策角色，不如说是个内部协调、管理的角色。当然也要看总统怎么看待这个职务。布希对她十分倚重，尤其是九一一之后，很多记者会都由她主持。而她对自己的要求甚严，「我必须确定我给总统的讯息都是完整的。我也要确保总统知道全貌」。向总统报告时，是她自己的意见，还是其他部门的意见，她一定表达的十分清楚。「我要负责把每件事都弄清楚，然后才向总统报告。我不能滥用『我与他办公室紧邻』这一特权」。九一一后，她出现在媒体上的时间增加。最初几周，她每天早上七时十五分与鲍尔及国防部长伦斯斐通电话，然后向布希说明最新情况。

谈起九一一，莱斯说，当天一如往常，她清晨六时半就进了办公室，自忖又是惯常的一天，又要到晚上九时半才忙完。没想到却是最令人伤痛的一天。当第三架飞机撞上五角大厦后两分钟，白宫开始撤往坚固的地下堡垒。莱斯离开办公室前，接通布希总统，建议他暂时不要回华府，以策安全。所以布希直到傍晚才回到白宫。

她到达堡垒时，副总统钱倪已经在那儿。她打了通电话给伯明罕的叔叔和婶婶报平安。然后和世界各国领袖通电话，告诉他们「美国政府运作正常」。接着透过电话，由总统和国家安全会议成员开会。

九一一之前，国家安全会议的成员（总统、副总统、国务卿、国防部长、中央情报局长、国家安全顾问等）每月开两次会。九一一之后，变成每周开三次会。开会时，一边是钱倪、国防部长伦斯斐、副部长伍夫维兹，就是通称的鹰派，他们强调军事力量。另一边是鲍尔，他和莱斯都反对轻易动武，而且都不主张美国扮演世界警察的角色。早在老布希任内，钱倪是国防部长，鲍尔是参谋首长联席会议主席，两人就时有扞格，现在仍是如此。不过小布希总统乐见如此，因为这可以呈现不同的观点及思维。当然其间也就更赖莱斯加以协调。

九一一后，布希在大卫营度周末常常变成工作会议，而莱斯前往大卫营的次数也超过以往任何一位国安顾问。布希回德州农庄时，莱斯也往往奉命偕行。去年美军攻击阿富汗的恐怖份子基地前，先行空投食物包给平民百姓，这个点子就是莱斯、第一夫人萝拉等人在农庄想出来的。

九一一之前，布希政府面临的第一次危机是四月一日的南海上空撞机事件。当时负责与中共交涉的是美国国务院，所以莱斯主要扮演协调角色，没有太多实际操作。可是数月之后莱斯的莫斯科之行就不同了。她当时的任务是向俄罗斯总统普丁说明美国的飞弹防禦计划。这个差事不简单，可是在莫斯科的第一次记者会，俄罗斯媒体大加讚扬她「一口漂亮的俄语」。而她返回华府后，也推崇普丁「愿意对话，幽默，喜欢说笑话」等等。一番折冲，为两国后续交往建立良好开端。

九一一之后三天，她随着总统车队赴国家大教堂参加追思仪式。她后来说，她凭着信心度日，就像以前一样。「从我是小女孩开始，我就相信我永不孤独」。

决定出任国安顾问后，莱斯在水门大厦买下一间公寓，里面的陈设包括卅多年前父母为她买的钢琴、健身器材等，当然还有那些名牌鞋子。

今年四月，莱斯意外的接刞马友友来电邀请合奏。因为马友友将在华府宪政大厅获颁国家艺术奖章，由布希总统亲自颁发。获奖后，马友友随即演出，特别邀请莱斯合奏。马友友选的是布拉姆斯的作品，而布拉姆斯正是莱斯最喜欢的作曲家。这场演出，《华尔街日报》给予很高的评价。

她从不隐藏她的才华，可是她从不自视过高。她说她资质不错，「但不比一般人高多少。你要是在史丹福大学教过书、做过副校长，你就知道什么是天才。我见过真正的天才，我不是天才」。

有一天，伯明罕老家有人打电话来，讲着讲着，一位三岁的小男孩插嘴道，「宾拉登是坏人，你和总统要把他抓到监狱里」。莱斯笑着回答说，「小乔，待会儿我向总统报告时，第一件事就是这个」。

华府的犹太人被屠杀纪念馆里，有一张照片令莱斯格外感动。照片中的一对夫妇，在集中营朝不保夕，但仍然穿戴整齐，令很多人不解，可是莱斯说：「我立刻告诉别人，我懂。这对夫妇在说，『我们没有失控，我们仍然保有尊严』。你可以拿走一切，包括我的生命，但是你不能夺去我的光荣」。莱斯说，就好像她的母亲当年在伯明罕，「尽管拮据，仍然整洁」。

华府有人推测，如果钱倪因为健康等理由而退休，布希在二００四年的搭挡有可能是莱斯。甚至有人认为她是未来的总统候选人。而在加州，民意调查显示她是共和党角逐州长的第一人选。至於大学校长等职更不在话下。至於她自己怎么想？答案是「我不是很会长远规划的人」。在她的老家，牧师说：「我们每天为她祈祷」。

註：美国以前有「三大」，指东岸三所着名大学，分别是哈佛、耶鲁、普林斯顿。后来加上西岸的史丹福，成为「四大」。

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