自从北京奥运圣火两周前点燃以来，抗议和争议就一直不断。引起争议的还包括一些身着蓝白色运动服、身材魁梧的中国男人。

这些精挑细选的安全保卫人员看起来就像是马拉松选手和特工人员的结合体，他们表情严肃、佩戴对讲设备，在火炬传递的每一站都寸步不离圣火左右。

在巴黎，由于抗议者来势汹汹，这些来自中国的保卫人员几次将圣火熄灭，并将其转移到大巴上。同时，他们在火炬接力过程中的一些表现引起了外界的不满。

英国媒体报导，2012年伦敦奥运会组委会主席、两获奥运金牌的塞巴斯蒂安.科(Sebastian Coe)称这些人为“打手”。火炬手之一、节目主持人Konnie Huq则认为他们太富攻击性。

“他们行动机械，像上满了弦一样。在我们这一段接力开始之前，我还看到他们和我们的警察，以及奥委会官员发生了小冲突，这真是怪事，”她对BBC电台4频道说。

“他们还大声对我们下命令，比如‘跑！停！’等，我则在想：‘天哪，这帮人是干什么的？’”《每日邮报》援引她的话说。“在我举着火炬的时候，他们不停地把我的手臂推高，他们真是……有趣。”

澳大利亚总理陆克文(Kevin Rudd)说，澳大利亚会在火炬到来时保卫它的安全，不需要中国的协助，但《时代报》报导称，澳大利亚仍计划让中国派出“火炬陪同人员”伴随火炬传过堪培拉。

那么，这些身着运动服的到底是什么人？

中国官方媒体报导称，由北京奥组委聘用的“圣火护卫队”是2007年8月成立的，任务就是在130天的火炬接力过程中时刻保卫圣火的安全。

护卫队的成员是从武警部队中挑选出来的。媒体引述队长赵四的话说：“这些队员是从全国挑选出来的，每个人都身高体壮，文武双全”。一篇网络报导则称，护卫队队员的身高都在1米9以上。

“这些队员的身体素质非常出色，丝毫不比专业运动员差，”赵四说。

护卫队分为两组，一组约30人，负责海外接力部分；另一组约40人，负责境内接力部分。

“保护火炬的工作是很辛苦的，有些人一天就要跑40-50公里，”一篇文章说。

“中国网”的一篇文章说，护卫队队员们在训练时每天都要在山路上跑至少10公里。他们还要学习各国的风俗和语言，包括英语、法语、德语、西班牙语和日语。