(美国之音记者：陈苏2008年6月16日华盛顿报导)一个国际人权组织呼吁中国在北京奥运会开幕之前暂停执行死刑。与此同时，该组织注意到，中国司法制度的改革使自去年起中国死刑执行数量的大幅下降。

世界反死刑联盟星期一在其网站上发表致北京的公开信，呼吁中国政府在8月北京奥运会之前暂缓执行死刑，并公布执行死刑的具体人数。该组织还以1993年废除死刑的香港为例说，中国废除死刑是可行的。

世界反对死刑联盟在香港向北京政府驻港联络办公室递交了这封以公开信的形式给中国国家主席胡锦涛的请愿书，信上有来自23个国家的25万6千人的签名。该联盟说，2006年世界百分之80的执行死刑发生在中国，北京需要改善这种局面，以兑现北京为主办奥运会曾经做出的改善人权的承诺。以美国为基地的人权组织对话基金会估计，中国2006年有7千5百人到8千人被处死。

与此同时，世界反对死刑联盟在信中承认，中国司法改革限制了死刑的动用。中国官方媒体说，中国最高法院2007年在对死刑案件的审理中，因为证据不足和法律程序错误驳回了百分之15的案子。

虽然目前的世界潮流是废除死刑，但是中国处死的犯人比全世界其他国家加在一起的总和还要多。在中国，死刑适用于60种犯罪行为，其中包括很多非暴力犯罪和经济犯罪。

中国正在逐步改革有着严厉死刑政策的司法制度。2007年1月中国最高法院收回了死刑终审判决权，并保证要更谨慎地处理死刑案件。此前，死刑终审判决权掌握在各省高级法院手中。但是，中国外交部发言人最近表示，中国没有废除死刑的计划。