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(美国之音记者：张光华2008年7月3日华盛顿报导)今天我们介绍每年7月份对美国人来说最为重要的日子，那就是7月4号--美国的国庆日这一天。
在美国把这一天称作为“独立纪念日”，一般人也就叫它“7月4号”，这和美国国庆日是一样的意思。独立纪念日在美国被看作是一个自由和独立国家的生日。这一天是纪念当时的大陆会议于1776年7月4日在费城通过正式采用独立宣言的历史大事，这个文件是宣布北美英属13个殖民地脱离英帝国统治的宣言。
这份《独立宣言》当中的一些内容都成为日后的名言，其中最为美国人熟悉的一段就是："我们认为以下真理是不言而喻的：人人生而平等，造物主赋予他们某些不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权以及追求幸福的权利。"
当时大陆会议把这份文件定为《美利坚合众国十三州一致通过的宣言》，然后抄写在一张羊皮纸上，由大陆会议代表和其他代表签名，成为日后的建国大纲。《独立宣言》是美国人最为珍视的文献，后来也成为鼓舞世界其他地区追寻自由平等的源泉。现在这份羊皮纸宣言陈列在美国首都华盛顿国家档案馆的展览大厅里面。
七月四号美国独立纪念日是个美国全国性的假日。美国开国元勋之一约翰.亚当斯说，这个节日将成为“重大的纪念日，人们应铭记这个获得解放的日子......从东岸到西岸，从现在直到永远，都应该举行盛大庆典和游行演出，都应该通过娱乐活动、体育竞赛、放礼炮、鸣钟、燃放烟火、张灯结彩隆重庆祝这个日子。”
而一般美国人在这一天用游行、户外活动、烤肉、音乐会、演讲、展览、燃放烟火等各种不同的方式来体现人们的爱国热诚，欢度这个假日。
美国跟很多国家一样，有它的爱国歌曲，而这些爱国歌曲在国庆的时候都会被特别播放或演奏，其中有一首是美国人民在国庆和很多重大庆典中喜欢播放的曲子，那就是美国作曲家欧文柏林在1918年谱写的“God Bless America”《天佑美国》。
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