美国国务院国际信息局(IIP)《美国参考》Jane Morse 与2008年07月.30日从华盛顿报道，美国等64个联合国会员国正致力于使全世界良心犯获得自由。

美国国务院(the State Department)社会问题特别代表、主持国际组织局(Bureau for International Organizaions)工作的代理副助理国务卿约瑟夫·里斯(Joseph Rees)说，数十个国家监禁了数千名乃至数万名良心犯。他说："令人感到宽慰的是，与60年前相比较，这样做的国家减少了，但这种国家仍然太多。"

里斯在接受《美国参考》采访时谈到了联合国不久前发布的《良心犯宣言》(Declaratioin of Prisoners of Conscience)，宣言要求国际社会致力于使仅因和平表达自己的信念而被关押的良心犯获得释放。

联合国大会于1948年12月10日通过的《世界人权宣言》(The Universal Declaration of Human Rights)宣称，人人都有权享有主张和发表意见的自由；和平集会和结社的自由；思想、良心和宗教自由。但在宣言发表60年以后的今天，里斯说，"有些国家依然囚禁那些仅仅行使了天赐的和国际公认的权利的人。"

里斯说，有些国家仍然采取监禁手段对付反对政府及其政策的人。他说，2008年6月发表的联合国《良心犯宣言》确认，"对于仍有此类行为国家，我们应该将释放这类犯人作为处理双边关系的重点事项"。

为了更详尽地了解良心犯的个人遭遇，美国驻纽约联合国使团于7月24日举办了一个主题为"勇敢的呼声：为良心犯大声呼喊"的专题讨论会。来自白俄罗斯(Belarus)、缅甸(Burma)、古巴(Cuba)、厄立特里亚(Eritrea)、叙利亚(Syria)和乌兹别克斯坦(Uzbekistan)的与会者向120多位外交官、新闻工作者和非政府组织代表诉说了他们作为良心犯的个人经历及其家属的境况。

里斯说，讨论会得到的反应有巨大的差别。古巴政府谴责伯莎·佩尔内(Bertha Antunez Pernet)的发言，声称她的兄弟是一名"劣迹昭彰的罪犯"，并指责美国唆使他"犯罪"。

而波兰常驻纽约联合国副代表帕维尔·赫尔琴斯基(Pawel Herczynski)的反应截然不同。里斯说，赫尔琴斯基参加了这个讨论会，他对这项活动大加赞扬。

里斯说："赫尔琴斯基本人曾经生活在一个关押良心犯的独裁国家，如今这个国家已摆脱专制统治。他对六位见证人说，他们的祖国也会有希望的。"

里斯说，《世界人权宣言》传达的信息是，即使公民与政府意见不一，对政府来说，恰当的解决办法是说明事实，并回答人民提出的问题。他说："不能因为他们说的话或他们的想法而把他们投入监狱。"

由于有些人对联合国宣言的有效性持怀疑态度，里斯传递给他们的信息是："邪恶在世界上永远都会存在，但那不等于说我们不必与邪恶进行不懈的斗争。"