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美国国会及行政当局中国委员会的报告认为，中国工人权益仍然没有达到国际公认标准。一些长期跟踪中国工人状况的专家说，全球经济衰退和中国经济减速导致的失业问题进一步威胁中国劳工权益。不过，致力于美中商务交流的机构认为，美国企业在中国的存在为工人权益带来了积极影响。
美国国会及行政当局中国委员会(CECC)发表报告指出，尽管中国政府在过去一年里颁布多项旨在保护劳工权益的法律法规，但是目前中国工人享受的权益仍然没有达到国际公认标准。
报告说，在过去一年里，中国劳务纠纷和工人抗议事件呈现更为激烈和更有组织的趋势。引发这些冲突的首要原因是资方未能支付拖欠工资、加班费、买断工龄费、以及社会保障费。此外，强制劳工、童工、工作场所的健康和安全隐患、居住地点和迁徙的限制也仍然是劳工权益的主要威胁。
国会及行政当局中国委员会认为，全球经济衰退使本来就缺乏全面保护的中国劳工权益受到更多威胁。报告指出，通货膨胀、某些地区技术劳力的缺乏、人民币升值、增税、原材料成本增加等多种原因造成企业运营成本的上升。这使得一些中国雇主更倾向于牺牲劳工权益来达到压缩生产成本的目的。报告认为，在这种情况下，中国工人通过组织工会来维护权益的需求格外紧迫。
*增长减缓加剧劳工困境*
在国会及行政当局中国委员会星期五举行的一次中国劳工状况研讨会上，前华尔街日报驻中国记者、《中国女工》一书的作者张彤禾(Leslie T. Chang)说，中国经济过去一年来增长减速的确加剧了中国工人的困境。
“很多工厂关闭、裁员、或者削减了工资。很多工人利用手中本来就很有限的资源勉强支撑。和我保持联系的一些农民工告诉我，他们在年初返乡之后没有再回到城里，而是在当地打一些零工，等待经济好转。另一些人过完春节后又回到城里，希望碰碰运气。”
*中华全国总工会为橡皮图章？*
2008年，中国先后颁布实施了劳动合同法、就业促进法、以及劳动纠纷调解和仲裁法共三部涉及劳工权益的主要法律。
一些长期关注中国工人状况的劳工观察人士指出，随着这些法律的实施，保护中国工人集体谈判的法律框架已经基本完备，但中国唯一的合法工会组织、由政府主控的中华全国总工会仍然无法独立代表工人行使集体谈判权利。他们说，目前，中国绝大部分企业的工会组织仍处于资方的实际控制之下。
不过，美国国会及行政当局中国委员会的报告援引澳大利亚国立大学中国劳工问题专家陈敏(Anita Chan)的研究指出，把中华全国总工会完全斥为橡皮图章并不符合中国工人运动的现实情况。陈敏在2008年5月发表的一篇有关沃尔玛中国店工会组织的研究报告中说，至少有部分证据表明，“如果中国工人有足够的空间在现有法律和机构框架下和资方斗争，当有能力、致力于工人权益的工人领袖产生的时候，中国工人愿意团结在这些领袖周围。”
*美企有助改善中国劳工权益*
促进美中企业交流和商业往来的美国民间组织美中贸易全国委员会(US China Business Council)副总裁艾伦.埃尼斯(Erin Ennis)说，美国企业进入中国有助于改善中国工人的权益。
她说:“美中贸易全国委员会对美国在华企业进行的多次调查显示，美国公司通常支付更高的工资，提供更加良好的工作环境和更优厚的福利。一般来说，这些企业在工人待遇方面树立了更高的标准。我们当然希望这种标准在中国产生更广泛的影响。不要忘记，这些公司带动了中国经济增长，而经济增长又使数以百万计的中国工人摆脱了贫困。”
中华全国总共会负责人去年在接受美国纽约时报采访时说，在中国运营的500家最大的外国企业当中，大约有80%成立了工会组织。中华全国总工会承认工人集体谈判是一种国际公认的劳工权利。
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