肯尼迪參議員(資料照片)

美国参议员爱德华·肯尼迪因脑癌去世，终年77岁。他是已故总统约翰·肯尼迪最小的弟弟，也是美国历史上最具影响力的议员之一。爱德华·肯尼迪的家人说，他星期二晚些时候在麻萨诸塞州小镇海恩尼斯港的家中去世。

这位民主党参议员一年多以前被诊断患有无法治愈的脑癌。他的家人发表声明，形容爱德华·肯尼迪是“我们家庭不可取代的中心人物，是我们眼中令人愉快的光亮”。

肯尼迪将被安葬在阿灵顿国家公墓，那里安葬着他的两个哥哥， 前总统约翰·肯尼迪和前参议员罗伯特·肯尼迪。爱德华·肯尼迪今年大部分时间都无法在参议院工作，只能在海恩尼斯港的家中推动他毕生最具代表性的议题─全国医疗保健系统。

自从1962年获选接替他的哥哥、美国总统约翰·肯尼迪在参议院的席位后，爱德华·肯尼迪就一直在美国参议院代表麻萨诸塞州。在他的参议员生涯中，他一直是大力推动自由派议题的领头人，议题包括民权、教育、移民和医疗。在2008年总统大选中得到爱德华·肯尼迪支持的奥巴马总统最近授予他总统自由勋章。肯尼迪没有出席在白宫举行的授勋仪式。