象征世贸双塔身影“礼赞之光”的蓝色光柱摄于纽约市世界贸易中心遗址附近。

9月11日，美国各地纷纷举行悼念911恐怖击事件八周年的仪式。美国总统奥巴马于国防部的五角大厦发表演说，追悼184名死难者，与受难者的亲属会面后献上花圈。副总统拜登则在纽约世贸遗址主持悼念仪式。而驻扎在阿富汗的美军以跑步9.11公里的方式表达哀思。

2001年的9月11日，恐怖组织盖达劫持四架客机飞往美国，二架撞上纽约世贸大楼、一架撞向五角大厦，另一架客机在乘客的合力反抗下于宾夕法尼亚州坠毁，粉碎恐怖份子攻击白宫或国会大厦的计划，这一连串的恐怖攻击事件总计造成近3000人死亡。

往年的纪念仪式是在事件地点默哀及朗读牺牲者姓名。而今年美国政府首次将911定位为国家服务日，鼓励民众参与社区服务，希望体现出美国民众无私奉献和团结的精神。总统奥巴马宣布911为国家服务日后，各地便出现各种自愿服务计划。有些民众与家人一起净滩、也有民众提供每费劳务，还有为拯救树木而募款…等等。但也有些人怀疑新形态的悼念方式会冲淡这个日子内省、哀悼的意涵。一位受难者的亲属伯灵根（Debra Burlingame）对美联社纪者说：“我非常担心，在某种程度上，它被转换成像‘地球日’一样，我们去种树，而追悼的成份会越来越淡薄。”

911事件后，美国为铲除策画恐怖攻击的盖达组织，与盟国在2001年10月出兵阿富汗，攻打为盖达提供掩护的塔利班政权。八年的军事行动以来，虽然已击毙多名盖达及塔利班组织的首脑人物，美国参谋首长联席会议主席穆伦（Mike Mullen）最近仍然表示，盖达组织“仍然极具能力”攻击美国。