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 藏人在华盛顿欢迎达赖喇嘛/图片来源: AP
美中两国关系最近因为奥巴马总统与西藏流亡精神领袖达赖喇嘛会面又陷入新一轮的紧张。尽管中国方面不断试图阻止其发生，会谈仍照常进行。在华盛顿的分析人士认为，美国政府不惧中国的压力，对人权议题采取强硬立场，最终将使美中关系向前发展。
*达赖喇嘛感谢奥巴马支持*
中国官员经常将达赖喇嘛塑造成是“披着和尚袈裟的狼”，是一个西藏分离主义份子。但是对许多人来说，达赖喇嘛是和平先锋。星期四，达赖喇嘛在白宫与美国总统奥巴马会晤，他感谢奥巴马对西藏的支持。
达赖喇嘛说：“即便在他当总统前，在竞选期间他就打过电话给我。在奥巴马总统当选后，他不断展现最诚挚的关切，包括去年他到中国访问，特别提到了西藏和其他全球议题，所以我要在此向他致谢。”
达赖喇嘛的支持者聚集在他停留的酒店外，唱歌感谢奥巴马政府让会谈如期进行。有些人还激动落泪。去年10月，奥巴马总统为了避免刺激北京，在访华前夕取消了与达赖喇嘛的会晤。
*奥巴马去年取消会晤引发质疑*
那次决定引发许多人对奥巴马的质疑，认为他对中国人权的支持，与前几任美国总统有天壤之别。前总统布什曾经在国会颁发金质奖章给达赖喇嘛。
人权观察亚洲部门主任索非·理查森说，奥巴马政府当时做出错误决定，以为美国需要向中国表现善意。
理查森说，与北京打交道，美国政府应该在人权问题上从一开始就采取透明一致的立场。
她说：“我认为，奥巴马总统决定等到结束中国访问后才会见达赖喇嘛，势必让人感觉他在人权问题上的软弱。”
奥巴马总统并没有公开谈论这次会面，但是白宫方面发出一张官方照片，显示这两位诺贝尔和平奖得主的会晤。奥巴马也在声明中说，他支持西藏独特的宗教与文化，并敦促北京与西藏通过对话来解决分歧。
这场会谈正值美中两国因为人民币汇率，美国对台军售以及中国对网络言论限制等问题，导致关系紧绷之际。
星期五，北京发表声明称这场会谈“严重伤害”中美关系，并召见美国驻华大使洪博培。
*会谈是重大一步*
哥伦比亚大学研究当代西藏问题的教授巴奈特说，这次会谈是重大一步，因为自从2007年前总统布什接见达赖喇嘛后，北京就加大努力阻止达赖喇嘛出访其他国家，会见各国领袖。
他说：“美国现在已经表明立场，中国在达赖喇嘛问题上采取的威胁外交，对美国是不管用的。”
尽管有部分人士担心中国可能采取什么样的报复回应，人权观察的理查森说，她不认为北京会采取强硬立场。
她说：“如果中国政府采取什么报复措施，只会延长公众对达赖喇嘛，对西藏以及对人权议题的讨论。这对北京没有好处。”
*北京不会采取强硬报复*
也有人担心中国可能取消4月份胡锦涛对华盛顿的访问，另一位中国问题专家，香港科技大学教授沙伯力并不这么认为。
他说：“我比较倾向认为这不会发生，因为现在到4月还有一段时间，到那个时候情势可能就降温了。”
大多数分析人士相信，面对全球金融危机、贸易和气候变化等急迫问题，北京与华盛顿会找出办法让双边关系继续向前发展。
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