日本首相菅直人周四（10月14日）在国会参议院预算委员会上说，希望中国释放被囚禁的今年诺贝尔和平奖获奖人刘晓波。
刘晓波仍在锦州监狱服刑
菅直人说：“诺贝尔和平奖授予刘晓波是国际社会对中国传达要更明确地尊重人权的意思，希望中国释放刘晓波。”
菅直人曾在刘晓波获奖当晚说：“我想诺贝尔和平奖评议委员会是以人权的普世价值对刘晓波作出的评价。”
当时，一些日本传媒、舆论形容他小心翼翼的评论是顾虑到正在恢复的中日关系。
倍加关注刘晓波
刘晓波获奖至今，日本传媒每天都追踪着中国软禁刘晓波的妻子刘霞和报复挪威等对抗措施。周四亲中大报《朝日新闻》报道刘霞在推特上表示强烈抗议遭软禁，令她77岁的母亲不放心等等，报道还引用了刘霞对法国一份报纸说希望出席颁奖仪式的意向。
刘晓波获奖后中国的反应被一些日本亲中传媒、舆论视为中国总理温家宝多次提出政治改革，但中国是否真有政治改革意向的风向标。
对中国政治民主化等改革问题，日本亲中传媒、舆论一向比右派传媒、舆论关心，极右的舆论明显只是反华，并不关心中国民众的生存环境。
随舆论增强立场
但中国在经济崛起、政治改革没起步中壮大，令日本一般人对庞大邻国不透明的国情忧虑的看法越来越普遍。此一趋势相信是促使内阁官房长官仙谷由人周三顺应、批评中国对抗刘晓波获奖的原因。
仙谷说：“中国已是大国，希望能基于国际社会和国际政治的常识，采取有责任的行动。包括人权问题在内，从现在国际社会的常识来看，还是尽量不要有违和感的好。”
菅直人内阁在最近的国会辩论中，仙谷经常抢替菅直人答辩导致在野党和日本舆论开始形容菅直人内阁实际上是仙谷内阁。
继仙谷周三表达了对刘晓波获奖的日本政府立场，菅直人周四也较大胆地呼吁释放刘晓波。
钓鱼岛纠纷余波
与此同时，中日间关于钓鱼岛的纠纷并未完全平息。外相前原诚司说，外务省准备一两天内也向互联网搜索巨头谷歌提出抹消其谷歌地图上尖阁诸岛上标示的“钓鱼岛”字样。
自民党周三下午已经向谷歌日本分公司提出申请书，要求抹消谷歌地图上标注的“钓鱼岛”名称，只称“尖阁诸岛”。
自民党说尖阁诸岛毫无疑问是日本的领土，不应有中国名称。
谷歌日本说，会向美国总公司汇报，争取尽快答复。
