奥巴马总统的中国行有一个肮脏的小秘密：网路战争(cyberwarfare)。这是一个北京拒绝承认存在的问题，不过这个问题有可能破坏两国之间的军事关系。

《时代》杂志18日报导，中共不断而且更多地渗透美国网路、窃取机密，并可能在战争爆发时进行“电子”攻击，如果美国官员想对中共提出这个问题的话，中共官员可能只是否认有这个问题，就像他们过去成功地撒谎一样。

“基本上，中国人把网路战争公然视为一种国力的工具，这和美国很不一样”，华盛顿的中国军事专家James Mulvenon表示。“美国对于行使这种力量还是感到不安，不过中共和俄罗斯很自在地使用伺服器，达到战略效果。”

Mulvenon和其他分析师认为，中共在它的网路战部队中以官方、民间或半民间团体（例如所谓的爱国黑客）做为班底采取经常性值班。由于追踪攻击美国政府和私企业电脑的技术性挑战非常高，所以北京可以轻易地否认这些问题来自于中国。

过去这几年，从德国的总理办公室到政府的大型电脑，到远方的纽西兰和比利时，他们都公开宣称它们成为来自中共的网路渗透目标。

“虽然有国际上的咒骂和抗议，中共“电子”攻击的范围和规模并没有减轻”，Mulvenon表示。“这是一个严重的问题，因为我们没有认定攻击来源的能力，减低了我们的打击能力。如果你不能认定攻击者，你就不能制止他们。”

国会委托的美中经济安全审议小组于10月公布的报告中，对于中国在美国的秘密网路攻击行动提到，“在和平时期为了搜集情报而渗透网路，和在战争时期为了攻击行动而入侵电脑的技巧是一样的。”

不过即使奥巴马有向中共提出这个难以处理的问题，也不可能带来任何的改变。

进行所谓的“非对称”战争是利用美国对科技的依赖作为武器：例如，以可以让美国航空母舰沉船的美国太空卫星网路或是发展中的飞弹作为目标，网路战争对于抵销美国的优势是一个有独特效果而且低成本的办法。Mulvenon表示，“他们远在90年
代初期就认识到这个重要性，而且他们现在有一个很大的优势，一种让他们延伸而且直接进入美国大陆的独特武器。”