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陈婉莹
美国总统奥巴马访问中国，在上海和中国青年进行的对话大会，是一场精采的信息攻防战，中美两国在幕后交手，双方各有胜算，但没有最后的大赢家。如果有的话，信息科技可算小赢，让媒体开放在中国初露微光。
攻防战的前哨战是美国破天荒的在奥巴马抵华前夕，邀请中国的一些博客（部落格、网志）写手进行简报，美方的动作马上引起了中方的警觉。
奥巴马的团队一直期望和中国青年直接对话，志在必得。中美政府就此对话会具体的细节展开艰苦的谈判，双方不断斡旋谈判至最后一分钟，美国希望开放电视直播以便让十三亿中国人民可以目睹，中方坚不让步，最后决定不允许在中央电视台视频直播，只让上海电视台小范围直播，并宣布将由新华社网上“独家直播”。
美国政府也不示弱，立即转移互联网作武器，委托位于加州的技术公司团队Connect Solutions作网上现场直播，奥巴马访华前夕该团队又在网站开聊天室，并鼓励中国网民向奥巴马提交问题。在聊天室收集的，占百分之七十五留言者的问题焦点都是有关中国监控互联网的问题，对网上言论限制的关注，有人更把中国的“防火长城”(Great Firewall of China)比喻为二十世纪的柏林围墙。中国对互联网的监控，最后成为对话会中取自网上的一条问题。
正当美国展开进取的互联网攻势，新华社也于网上收集了三千二百条问题，当中的问题没有提及中国政府对互联网的监控。
在双方不断较劲下，大会如期举行，和以前克林顿和小布殊访华的安排不一样，中方没有安排奥巴马到人气较盛的大学校园，而是在浦东的上海科技馆。令人失望的是，当天新华社没有提供网上视频，只有滚动文字，白宫则在其网站提供素质优秀的网上视频。美国政府又通过Connect Solutions的信息平台，提供会议快递视频，在北京的美国领事馆职员和不少中国大学，都能观看有关片段。中国网民更热心传输网址。美国的北京大使馆更举行特别视频会议，邀请大学生观看，另外也邀请中国年轻人，在课室、咖啡厅、客厅等地方，在虚拟空间参加。
中美双方除了作出科技的较量外，也在会议现场较劲。因为学生提出的问题都比较“友善”，美国再部署冲破中国的信息防守壁垒，奥巴马特别邀请美国驻华大使洪博培提问，洪博培问的，正是一条网民提供的有关中国监控互联网的问题，奥巴马得到机会大发议论。这巧妙的一著，突破了中方的防守，令有关问题翌日成为西方报章头条，美国总统奥巴马对美国民众也有所交代。
虽然新华社没有视频直播，但CNN、彭博等都进行现场直播。彭博的表现佳，但CNN的报道手法最引人诟病，其中安排白宫特派员Ed Henry在萤幕讲话，插科打诨，当奥巴马提到互联网部分，竟见Ed Henry在说话，使观众没机会观看奥巴马最得意的一段讲话，网民大骂不已。中国博客安替说：“CNN能把奥巴马唯一出彩的地方完全Cut掉直播而转给他妈的什么主持人和驻华记者，怪不得说美国媒体素质江河日下。”
其后，白宫在自己提供的新闻内容中，指出这是“历史性”的公众对话会，但话只说对了一半，其实这也是中方对信息操控最厉害的一趟，这对话会的第一个启示：中国大陆的传统控制方法还是非常厉害，包括从大会举行地点到对大会的引导，但这种控制已受到冲击。
不过， 中方的控制固然厉害，但外国已有办法突破政府对互联网的管控，美国政府扮演了推广信息的角色，可以在中国的土地上收集民意，进而发放信息。
同时，中国网民突破了政府对互联网的监控，可以通过Twitter发布最新的信息。
最无辜的则是在现场安静端坐著的数百名来自八所上海大学的年轻人，他们被网民评为没有活力，提问“不痛不痒，或是投总统所好”、“ 英语水准……不敢恭维，……而且都拘泥于套路：先问好或致敬，然后自报家门，最后提问”。在这次历史性的中美官方活动中，学生们成为布景板，事前被“过度训练”，出场不够自然。
这场对话会的最后一个启示是：无所不在的互联网令社会更透明，政府也必须更透明。
（作者为香港大学新闻及传媒研究中心总监）
—— 原载: 亚洲周刊
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