Ng Han Guan/Associated Press

北京的一个网吧。中国已经封锁了一度让用户得以绕开网络审查的虚拟专用网络，其又称VPN。

北京--景悦晨（音）是中国首都北京一家互联网初创企业的 创始人，她对推翻共产党没有任何兴趣。但是最近，她也在咒骂中国令人窒息的网络政策，因为她试图浏览Flickr等照片分享网站，却无法进入，也难以与她 在前往法国、印度和新加坡时交的Facebook朋友保持联系。

这里几乎无法使用Gmail，当局最近几周还令Astrill失效。包括景悦晨在内的很多人正是在通过这个软件绕开被西方安全分析师称为“防火长城”的网络限制。

通过干扰Astrill和其他几个颇受欢迎的虚拟专用网络 （virtual private network，简称VPN），政府给人们的生活造成了麻烦，其中包括希望从国外获得最新科学数据的中国天文学者、在Shutterstock购买贴画的 平面设计师，或向美国大学递交网上申请的学生。

25岁的景悦晨说，“如果抗议和在大街上扔臭鸡蛋是合法的，我肯定会这么做。”

长久以来，中国的网络限制一直是世界上最为严格的。但是到目前为止，当局其实已经容忍了VPN的普及--它对成千上万的人来说是不可或缺的。其使用者既有考古学家，也有外国投资者，比较自由的网络途径对于他们非常重要。

然而，本周早些时候，在StrongVPN和Golden Frog等VPN公司抱怨中国政府以前所未有的复杂手段干扰了他们的服务之后，一名高级官员首次承认曾参与网络攻击，而且暗示会有更多类似举动。

使最广泛使用的VPN陷入瘫痪的举动，激起了影像艺术家、高科技企业家和大学教授的愤怒。这些人不满地表示，目前中国经济增长正在放缓，共产党在追求所谓的“网络主权”--中国政府对网络审查的委婉说法--的过程中，其实也遏制了重振中国经济所需要的创新和生产力。

“我需要对世界其他地方保持关注，”25岁的亨利·杨 （音）说。他是一家国有媒体公司的国际新闻编辑，经常通过Facebook关注黛安·索耶(Diane Sawyer)、安·克莉(Ann Curry)和安德森·库珀(Anderson Cooper)等主播。“感觉我们就像锅里被温水煮着的青蛙。”

不断加强的网络限制也让跨国企业警觉起来。他们表示，新的监管规定将迫使外国科技和通讯公司给政府提供软硬件的“后门”，并要求他们把数据存储在中国境内，这格外让人担忧。

与中国企业所有者一样，西方企业所有者也在抱怨，从夏天开始他们就一直无法享受多项谷歌服务。几周前，政府还切断了在智能手机上通过苹果(Apple)的Mail和微软(Microsoft)的Outlook等第三方电子邮件服务接收Gmail的途径。

最近几个广泛使用的VPN所受到的干扰，使公司员工很难使用Google Docs等协同工作的服务，尽管有些人已经找到了解决方案--只能临时解决问题。

“对电子邮件和互联网流量进行过度控制产生了许多不良后 果，其中之一就是合法贸易的减速，而这对中国并无好处，”在华美国商会主席詹姆斯·齐默尔曼(James Zimmerman)说。“为了吸引世界级的商业企业，并推动它们的发展，政府需要鼓励互联网的使用，使之作为分享信息和想法、促进经济增长和发展的重要 媒介。”

中国当局一直具备干扰VPN的能力，但自从政府呼吁捍卫所谓的网络主权，尤其是中国国家主席习近平两年前掌权以来，他们干扰此类项目的兴趣也开始增加。被习近平任命为中国“互联网掌门人”的鲁炜，一直在理直气壮地宣扬这样一个理念：中国有权屏蔽大量的网络内容。

GreatFire.org是一个监测中国网络审查情况的网站，它的一名联合创始人表示，政府认为，由于普通中国人对VPN的使用量猛增，政府有理由对此类通道软件发动更猛烈的攻击。

“这只是一个更进一步的、合乎逻辑的举动，”这名联合创始人说。“中国当局致力于在中国建立网络主权。看看去年夏天以来发生的事情就会发现，这令人非常震惊。”

政府官员否认政府与谷歌遭封一事有关，并反驳了以下指控，即中国当局是两周前针对Outlook的“中间人”攻击，以及早前涉及雅虎(Yahoo)及苹果(Apple)的黑客事件的幕后策划者。

但总的来说，当局对这些指控充耳不闻，特别是因为北京方面对它所谓的试图通过网络损害中国的“境外敌对势力”开展了强硬行动。

但在周二，工业和信息化部的一名高级官员承认，政府把VPN当做打击对象，以促进中国网络的“健康发展”，并宣称此类软件实质上在中国属于非法软件。《人民日报》报道称，工信部司长闻库表示，“新的情况出现一定会有新的政策管理措施跟上。”

最近几周，一些中国学者在网上表达了自己的失望情绪，特别是因为他们无法使用Google Scholar，该搜索引擎提供世界各地数以百万计的学术论文的链接。

海军历史学家张骞在新浪微博上抱怨称，“还在中世纪。”

社交网络上流传一篇文章，一名生物学家在文中称不断寻找避开网站封锁的方法让同事们大费精力。

“（这）是非常可笑的，”他提到搜索、下载可用VPN软件耗费的时间时写道。“这个国家口头上说要尊重科学，发展科学......这种封锁不是对从事科学的人的尊重。”

依靠不受限制的网络开展工作的不仅仅是科学家。知名影评人程青松抱怨称，在网上观看外国电影变得越来越难。北京语言大学翻译学教授安德鲁·王(Andrew Wang)担心，他的学生无法完成任务，他们需要在YouTube上观看英语视频，而YouTube在中国长期被禁。

“这给每个人都造成了影响，”他说。“我可以每月花10美元（约合62元人民币）使用可用的VPN，但对我的学生来说，这不是小数目。”

中国绝大部分互联网用户，特别是那些英语不流利及不懂其他外语的人对翻墙并不感兴趣。但那些需要使用不受限制的网络的人，正是北京将中国的低端制造业经济转变成企业创新型经济一直以来依靠的力量。

中央政府本周公布的一系列项目将这种矛盾呈现了出来，这些项目试图通过放松签证要求及其他激励举措吸引更多国际商务人才。

国家外国专家局局长张建国表示，“我们要立足国家经济社会发展战略需求，大力引进国外高层次人才，在中国开创创新型企业。”张建国为该国缺乏科学家及科技创业者而感到遗憾。

但批评人士表示，最近对网络接入的限制，对实现上述目标是没有什么帮助的。宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)当代中国研究教授金骏远(Avery Goldstein)表示，日益加剧的网络限制不仅会阻碍外国专家来到中国定居，还会迫使有抱负的海外学子到其他地方找工作。“

他说，”如果他们无法获得工作所需的信息，最好的办法可能就是决定不回国。“

对于已经回国的人，以及渴望融入日益全球化的世界的人来说，凑合使用受限制的网络的前景让人感到沮丧。再加上严重的空气污染，以及对政治异见人士的打压，很多中国人表示，政府封锁VPN的举措可能会把他们推向边缘。

“这就像是关闭了一半大脑，”吴沁沁说。这名艺术家在巴黎待过将近十年，她依靠网络在海外推广自己的作品。“我觉得到了外部世界的信息在中国被完全封锁的时候，很多人会选择离开。”

杰安迪(Andrew Jacobs)是《纽约时报》北京分社记者。

Chen Jiehao对本文有研究贡献。