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宋永毅(DJY Photo) | 宋永毅获美图书馆协会年度勇敢奖
美国图书馆协会授予宋永毅2005年度保罗.哈罗德“勇敢奖”
位于芝加哥的美国最大的专业组织之一 – 美国图书馆协会在5月27日发出新闻公告， 决定授予宋永毅2005年度保罗.哈罗德“勇敢奖”。这是宋永毅继去年10月荣获“美国国家21世纪图书馆馆员奖”后获得的第二个全国性的荣誉。
该新闻公告指出：宋永毅在图书馆专业领域内的贡献表现在多年来和中国政府对文革研究禁止的不懈抗争。中国的文革是一个可称为“中国大屠杀”的历史性悲剧。 但因为中国政府的禁止，学者和研究者们无法公开查阅和使用那段时期的历史材料。尽管不少普通人和学者有很好的私人收藏，但整个美国图书馆缺少一个资料共享的手段来冲破这一政府的查禁。
该新闻公告接着指出：1998年，宋永毅组织了一批美籍华裔的图书馆馆员和教授组成了“文化大革命光盘数据库”编委会，开始了这一里程碑式的图书档案工程。 为抢救历史档案，宋永毅和他的伙伴们走遍了全世界的亚洲图书馆，并访问了人数众多的私人收藏家。 1999年8月7日，当宋在北京收集文革材料时，他被中国安全部门拘留。经过了一段长时间的监禁后，他又在12月24日以“向国外提供情报资料的罪名”正式逮捕。在受到来自世界各地的学者、国际媒体、国际图书馆协会、美国政府和美国公众的巨大压力后，中国政府终于在2000年1月28日无罪释放了他。“文化大革命光盘数据库”终于在2001年由香港中文大学出版。 宋永毅近年来发表了大量有关文革的中英文著作。他和郭建教授（美国威斯康辛大学）和周原博士（美国芝加哥大学）合着的英文版《文化大革命大辞典》也将在2005年问世。
该新闻公告还指出：在宋的整个牢狱之灾中，他捍卫了一个图书馆馆员和信息学专业人员的专业精神和尊严。 如同该奖的评审委员会主席凯尔.布罗指出：“我们之所以把2005年美国图书馆协会的保罗.哈罗德‘勇敢奖’授予宋永毅，是因为他直面中国执政者的巨大压力和反对，忠实地记录和保存了中国文革的真实历史。直面这些压力和反对突出地表现在他为追求精神自由而经历的牢狱之灾，而宋的抗争正为该奖所倡导的 “一种精神的质量，它可以使人坚毅地、不屈不饶地直面逆境、困难甚至危险……”
2005年度保罗.哈罗德“勇敢奖”的评审委员会由5位美国图书馆界的专家和馆长组成。 授奖仪式定于6月28日晚在芝加哥希尔顿大饭店举行，由美国图书馆协会主席亲自授予宋永毅镀金奖牌和奖金。授奖后还有庆祝晚宴。
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