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(美国之音记者：张佩芝2008年4月30日台北报导)台湾知名作家柏杨星期二在台北病逝，享年89岁。台湾总统陈水扁和总统当选人马英九都表示哀悼。曾经在台湾戒严时期因政治言论触怒当局而被捕入狱的柏杨除了著作丰富之外，过去几十年来为推动台湾人权发展所做出的努力更为台湾各界所肯定。
台湾知名作家、总统府资政柏杨出生于中国河南省开封，原名郭定生。他生平作品涵盖小说、杂文、中国历史研究。柏杨的著名作品包括《异域》、《柏杨版资治通鉴》，以及《丑陋的中国人》等，被人称为“台湾的鲁迅”。
柏杨虽然在文学界是著作丰富的作家，但是他对台湾人权发展有着更加深远的影响。1960年开始，柏杨在台湾自立晚报担任专栏作家，发表了一些批评时弊的文章。
1967年，柏杨为报纸中华日报中连载的美国儿童漫画大力水手(Popeye the Sailor Man)翻译时，翻到了一篇让他惹祸上身的故事。政治大学台湾史研究所教授陈翠莲解释说：“大力水手的漫画，那个漫画是在晚报上连载的，本来翻译是柏杨太太的工作，有一天请他帮忙。故事就是卜派和爸爸到荒岛上，和土人在讲话，说我们要选总统。柏杨就很调皮地把英文的Fellow翻译成全国军民同胞们。蒋介石都是这样讲的，当时就被认为他是恶意毁谤国家元首，用这样的罪名抓他。”
这个事件就是所谓的大力水手事件。柏杨案当时受到美国舆论界及国际组织的关注，许多海外华人也为柏杨陈情，但是都没有效果，柏杨最后被送到台湾当时关重刑犯的绿岛，一关就是将近十年。
政治大学教授陈翠莲说，柏杨的案例成为国际社会开始关注台湾人权的关键。
他说：“他的事情引起当时一些在海外的华人的关心，国际特赦组织也介入，就像现在我们在看西藏或中国大陆问题一样，极权国家的人权问题受到关注，柏杨变成一个重要的案例。”
在狱中，柏杨完成了《中国人史纲》、《中国历史年表》、《中国帝王皇后亲王公主世系录》等三部作品，出狱后他的《柏杨版资治通鉴》共出版了72册。
现代最具代表性思想家之一
1985年，柏杨出版了《丑陋的中国人》一书，批判中国人性格上的缺失，引起华人社会的激烈争论。
与此同时，出狱后的柏杨致力于推动台湾人权发展。柏杨好友、前台湾人权促进会会长黄文雄在接受采访时说明柏杨对台湾人权发展的贡献。
黄文雄说：“柏杨透过身教、言教，以及他参与创设的国际特赦组织(大赦国际)台湾分会，以及通过他所创立的人权教育基金会，以及他在当总统府资政时所主持的国家人权纪念馆的设立，对人权问题，比如说言论自由，或安乐死，死刑废除的关心，他对台湾人权进展有满大的贡献。”
柏杨的好友黄文雄说，柏杨对如何把人权价值融入华人文化，也十分关注。柏杨认为，人权要能在华人社会生根发芽茁壮，人权文化的建立是十分重要的。
黄文雄说：“比方说，通过丑陋中国人这本书，找出华人文化本身弱点。这些文化的分析对将来怎样把普世人权的价值和原则融入华人文化，是非常有帮助的。他生前本来很有想把文化分析和人权结合在一起考量，把他的思考写出来，可惜他年纪比较大了，又多病，很可惜没有完成。但是无论如何，他已经做了很好的开头。”
黄文雄说，将来年轻的一代就可以利用他所做的作为开头，在这个领域继续努力。
虽然柏杨在年轻时期曾经遭到台湾政府的政治迫害，但是现在台湾两党政治人物对柏杨都十分推崇。台湾现任总统陈水扁表示，柏杨是台湾现代历史最具代表性的思想家之一，他对柏杨的辞世深感遗憾与哀伤。
而总统当选人马英九才在几天前探视柏杨，马英九对柏杨保证，上任后他一定会落实人权。在柏杨去世后，马英九表示这象征一个时代的结束，他对柏杨一生坚持人权法治的奋斗予以高度肯定。
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