西藏流亡精神领袖达赖喇嘛周五在达兰萨拉就转世问题发表声明，认为目前不必急于决定寻找他的转世灵童的方式。他同时强调，他的转世只由他自己决定，与中国无关。他在这份声明中详细解释了藏传佛教达赖喇嘛转世制度的历史与传统，指出：“转世何处？怎样转世？如何认证等，是转世者自己唯有的不共因缘，绝非由他人强制、压迫，或是为所欲为的情况下产生。

达赖喇嘛是在藏传佛教四个不同教派领袖在达兰萨拉举行宗教大会时发表上述声明的。他指出，寻找转世灵童没有紧迫性。他目前身体很好。他会在80岁或90岁时，说明寻找他的转世灵童的程序。届时，他会谘询各宗派的大喇嘛，以及藏族民众和相关信众，检讨并决定是否延续达赖喇嘛的转世。

达赖喇嘛此前曾考虑是否结束达赖喇嘛转世制度，或者在流亡藏人中选择转世灵童，他也曾流露下一世达赖喇嘛由选举产生的想法。但观察家普遍认为，在他圆寂之后，中国当局会出面指定他的转世灵童。”

达赖喇嘛周五在他的声明中明确指出：“任何政治权威，包括中华人民共和国的政治领导人，因政治需要，选出所谓达赖喇嘛转世灵童的时候，谁也不需认可和信仰其孩童。”

1995年，十世班禅喇嘛圆寂后，中国当局拒绝了达赖喇嘛认定的人选，自行指定一名转世灵童。而达赖喇嘛认定的转世灵童1995年起就再也没有露面。