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李淑娴(左起)、方励之、胡平，2008年4月摄于亚利桑纳州土桑方励之家中。(胡平提供)
天体物理学家、亚利桑纳大学教授方励之猝逝的消息，是在美西时间6日深夜近11时，由居于洛杉矶的“天安门血腥清场内幕”一书作者吴仁华，从推特上看到方励之在亚利桑纳州大学一位学生发布其死讯的推文，紧急联络在洛杉矶的王丹，并立即去电亚利桑纳方励之家中查询，得到确认。
吴仁华对这个不幸的消息，感到特别哀恸。方励之家人证实，6日上午方励之在家中正准备出门讲课，突然咳嗽一声，就倒在椅子上，经送医抢救无效，与世长辞。
吴仁华强调，令人觉得悲哀的是，1986年被中共当局视为追求自由化的三位代表人物，至此都已客死异乡，最早去世的是王若望，接著是刘宾雁。
方励之与妻子、原北京大学教授李淑娴育有两子，小儿子方哲2007年在美国因车祸丧生，目前身边唯一亲人是大儿子方克。
在纽约的民运理论家胡平表示，方励之夫妇非常钟爱方哲，方哲英年早逝，对他们夫妇打击非常大。他惊悉方励之去世，不胜哀痛。在他印象中，方励之身体一向很好，前年在写文章纪念他的母亲时，还提及“特别感谢母亲让我有一副70多年不进医院的身体”。
不过，经常与方励之联系的胡平说，去年一年，方励之先后两次重病，均要入院治疗。先是去年6月，方励之患极为罕见的“亚利桑纳山谷热”，被送入医院救治，体重减轻20多磅，病重时不能站立。不过很快就好了；接著11月又大病一场，心脏、肝和肾都出现问题，被送进加护病房，群医几乎束手，但几天后他又自行复原，并如常返校执教。
对此，曾为方励之会诊的六位华洋医师(包括三洋人，两位来自大陆及一位来自台湾的医师)都称罕见，但对病情无统一结论。
胡平难过地表示，“只是这一次，未能再现奇迹”。
民运人士潘强指出，方励之对于八九一代的学子而言，是启蒙的先知。他形容，“可惜他像代领犹太人出埃及的摩西一样，还没有看到中国民主自由的一天，便驾鹤西去！”
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