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一种名叫硫化氢的剧毒气体从地下突然喷出，瞬间夺走191名同胞的生命，还有数百名中毒者被送入医院抢救，四五万名当地居民被连夜紧急疏散到安全区。这就是震惊世界的开县天然气井喷，时间2003年12月23日22时，地点重庆直辖市的开县高桥镇，肇事者中国石油西南油气田分公司川东北气矿的罗家16H矿井。
开县地处四川盆地东北的观面山山脉，系大巴山山脉的支脉，笔者在解读《山海经》地理方位的过程中，曾深入研究过这里的地形地貌，因此并不陌生（该地在《五藏山经》里，被归入中山经的第九条山脉，详情参阅全彩绘《经典图读山海经》，上海辞书出版社2003年8月版）。
当井喷灾难发生36个小时后被媒体披露时，笔者的第一个反映是含有剧毒气体的天然气矿井，怎么会在人口稠密区里，为什么满月事故预案？接下来的反映则是，这个事故会不会与三峡水库蓄水有关？三峡水库蓄水所导致的地壳应力变化是否随时通知到相关地区和相关单位？
一般来说，井喷事故主要与设备故障、操作失误和地下油气压力异常增加等因素有关。根据有关信息，我国开采油气技术相当先进，如此井喷事故实属罕见，而事故发生时操作亦正常。因此可以初步判断，此次事故主要是由于地下油气压力异常增加所至。
具体来说，该矿井于2003年5月23日开钻，设计井深4322米，同年12月23日钻至4049米后开始起钻，当钻杆还剩下208米时，于同日21时55分，地下高压天然气从钻杆周边缝隙突然喷出，并迅速失去控制，造成灾难性井喷事故。
那么，这种地下天然气压力突变的触发因素又是什么呢？笔者注意到，2003年的12月23日，正是阴历的初二，而初二正是月球引力潮与太阳引力潮叠加的日子，而且也是地壳引力潮增至最高点后迅速回落的时刻（引力潮不仅仅导致海洋潮汐现象，也会导致地壳潮汐现象，并成为触发地震的因素之一）。巧合的是，此次朔日，又碰上“金星伴月”，因此在起潮力的合力中，还要加上金星的引力效应，尽管它是非常微弱的，但不能排除“拐点效应”（导致情况逆转的最后一点点力）。
当然，太阳、月亮、金星的引力叠加所形成的地壳起潮力突变，仅仅是一种触发因素，更重要的是地下天然气压力已经被积蓄起来，并达到了新的临界点。
那么，开县天然气矿井的地下压力，又是如何被积蓄起来的呢？笔者认为不能排除三峡水库蓄水后所导致的周边地区地壳压力改变的因素。这是因为，三峡水库属于河道型水库，水库蓄水在很长的河道上，因此大坝蓄水后所增加的地壳压力也分布在上游很长的河道及其两侧地区。
具体到三峡地区来说，开县县城与长江直线距离仅30公里，井喷事故所在地的高桥镇与长江的直线距离仅60公里，此地与三峡水库大坝的直线距离约200公里，显然它们应当属于三峡水库蓄水所导致的地壳压力变化区域的范围之内。
值得注意的是，三峡水库大坝正是在今年夏天开始蓄水的，蓄水高程为135米，这种人为的巨大水体的出现，势必产生相应的地壳压力重组，而这种重组需要一段时间（几个月或几年）才能逐渐获得新的平衡，一些水库蓄水后引发地震通常就发生在这一时期。
众所周知，地壳压力或应力变化，会导致地壳物质位移，这种位移除了可能触发地震之外，另一个重要效应就是对地下气体进行挤压。对于四川盆地来说，这里的地壳比较稳定，很少地震发生。但是，四川盆地，特别是东部和南部，乃是我国重要的天然气产地，开县的天然气储量就高达1100亿立方米，属于国家级大气田。
据此，我们有理由推论，三峡水库蓄水所导致的地壳应力变化，有可能造成对开县地下天然气矿体的挤压，并导致该地的天然气压力不断增加（包括阶段性突变）。遗憾的是，这种变化没有引起该矿井操作人员及其指挥机构的重视，也没有人告知当地民众他们的脚下正在积累起来的危险。然而，这一切本来是应当有人该承担这项职责的。事实上，早在两年前，笔者在《三峡水库蓄水前，我们还能做些什么》一文中，就明确指出：
首先，我们有必要对水库大坝的风阻效应进行研究，从水库大坝初具规模的时候，就应当开始观测记录相关地区的水汽流动变化的数据。第二，对三峡库区的地质情况进行监测，这属于修建水库必做的工作。第三，现在就需要对三峡水库投入运行后的军事保卫课题，进行专项预案研究。第四，现在就需要加强对三峡水库投入运行后的综合效应进行多学科研究，以及做好进行这种研究的先期准备工作。这里有必要强调指出的是，上述研究应当是客观公正地开展，而且应当有相当的透明度，以杜绝某些社会科学工作者和自然科学工作者的学术腐败现象（例如为了政治利益或经济利益而擅自修改测量数据，或者故意夸大某些因素的正面效应，故意缩小某些因素的负面效应）。
第五，在水库蓄水前，可以考虑开发的经济项目，以及可以考虑开展的科研项目。第六，现在就应当对三峡水库蓄水后拦截的漂浮物（包括自然物、人造物、动植物、人体）的处理进行法律和行政责任划定。与此同时，需要研制高效的清理漂浮物和无害化处理漂浮物的设备、设施和工具，以及预防和减少漂浮物形成的有效措施。
事实上，对于任何一项工程来说，尤其是大型工程或超大型工程，都有必要进行综合效应和综合效益研究。但是，由于我国长期存在的管理部门僵化问题，致使许多大型工程都变成了单打一的工程，这不能不说是一种非常严重的经济资源浪费。科教兴国，不是一句口号，它应当落实到我们工作的方方面面。创新精神、创新意识和创新行动，是中华民族能否生存与发展的基础。在这种情况下，我们一方面应当鼓励每一个人都进行创新，另一方面也有必要把具有创新能力的人吸收到需要创新的各种职务上来。
该文当时发表在多家BBS上，曾引起一定程度的关注，并有水利工作者给我发来电子信函，表示敬意和支持。可惜，笔者没有收到官方的报刊和有关部门的回应。
开县虽然离北京很远，但是那里的人们同样热爱生活，这可以从当地的地名得到验证。县城的南面有一心、兼善、龙安，西南有明星、灵通、书香，东有丰乐、金峰，西有大德、天和、金山，北有北斗、敦好、和谦、乐园、满月。这样有生活情趣的人们，不应该无辜遭受原本有可能避免的飞来横祸。
目前三峡水库的蓄水高程为135米，几年后，这一高程还要提高到175米，届时三峡水库所蓄水体对当地及其周边地区的地壳压力（包括其它各种好的或坏的效应，），势必将造成更大的作用。在这种情况下，面对数以百计无辜的遇难同胞，以及无数动植物的浩劫，大自然生态环境的破坏，难道我们还不应该反思并采取积极的对策吗？
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