设在印度北部达兰萨拉的西藏流亡政府，今天为行踪不明已达十二年之久的十一世班禅喇嘛根敦确吉尼玛举行十八岁诞辰纪念活动，并呼吁一九九六年坦承软禁班禅喇嘛的中国当局释放班禅喇嘛。

据中央社报导，位于印度首都新德里的西藏青年大会也发表声明，谴责无神论的中共政权干涉宗教事务，并表示北京当局从未放松对藏人宗教信仰的高压政策，至今仍软禁班禅喇嘛，使之成为世界上最年轻的政治犯，即为中共政权持续镇压西藏佛教的例子。

非政府组织“国际支援西藏运动”今天也在一项声明中表示，班禅喇嘛至今仍遭中国政府软禁，是中国控制西藏宗教的策略，而班禅喇嘛的命运也象征西藏的宗教文化正濒临危急存亡关头。

声明也引述取自中国和西藏官方的文件内容表示，中国正从各个层面箝制西藏宗教活动的发展，包括破坏西藏传统宗教习俗、在宗教机构中推广爱国教育、镇压亲达赖喇嘛的势力以及改变藏人对喇嘛转世的认同和思维。

一九九五年，西藏流亡精神领袖达赖喇嘛在达兰萨拉宣布，当时六岁的根敦确吉尼玛为第十一世班禅喇嘛转世灵童，但几天后，根敦确吉尼玛即连同家人一起失踪。中国官员始终否认知悉男孩的下落，后来中国驻联合国代表才承认男孩已受到中国政府的“保护”。

但中国强调根敦确吉尼玛并非班禅喇嘛转世灵童，并声称是男孩的父母主动要求保护，可是却又拒绝说明他们的行踪和现况。十二年来，国际社会想尽方法打听男孩的下落，包括美国参议院通过决议，呼吁中国释放班禅喇嘛，但都遭到中国拒绝。

根敦确吉尼玛出生于一九八九年四月二十五日，位于西藏高原边缘的那曲县拉日区。据说，他在开始能够开口说话时，便宣称自己是班禅喇嘛转世，并能说出他生前位于各地的寺院名称。

按照藏传佛教的传统，班禅喇嘛是仅次于达赖喇嘛的西藏宗教领袖，在前任去世后，由特定的寺庙选择“转世灵童”继任。一九九五年，中国政府否决了由西藏扎什伦布寺选择，并由达赖喇嘛认定的根敦确吉尼玛为转世灵童，自行另外选择了一位儿童为十一世班禅喇嘛。

如今班禅喇嘛的转世灵童双包问题，已成为北京和达赖喇嘛之间的一只政治棋子。

英国广播公司记者伊莎贝．希尔顿曾在“寻找班禅喇嘛”一书中指出，在爆发北京六四天安门血腥镇压事件的一九八九年初，西藏十世班禅喇嘛确吉坚赞圆寂，根据藏传佛教传统，继任的人选不仅承续了班禅在宗教上的地位，同时当达赖喇嘛圆寂时，下一任达赖也需要得到班禅的认证。

由此不难理解为何北京政府会介入班禅喇嘛转世灵童一事如此之深，以及达赖喇嘛何以会对此事也如此关切。希尔顿在书中表示，北京推出自己的人选，囚禁了经过达赖认证的班禅和所有与班禅喇嘛有关的人士，这着棋下得至为阴狠，西藏问题经过这一步，中国此后可以高枕无忧。