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王丹
前不久，我在牛津大学的一场晚宴上，有幸与Ash教授有过一番交谈。Ash教授不仅是权威 的历史学家，也是一位在英国乃至欧洲深具影响力的公共知识分子。他在“卫报”每周一篇专栏，针砭时弊不遗余力，也积极参与社会政治活动。最近英国一批知识 分子和公众人物推动维护自由的社会运动，Ash教授就是发起人之一。
3月1日，一场旨在维护公民自由，反对政府滥权的公民会议在英 国的八个主要城市同步举行，主会场设在伦敦的布鲁姆斯伯里---一个著名的知识分子社区，超过1500名听众，自愿付出35镑的入场门票参加了会议。 150名著名的社会公众人士，如作家Philip Pullman，音乐家Brian Eno，记者Fatima Bhutto， “卫报”总编辑Alan Rusbridger ，人权律师Helena Kenneday，当然，还有Ａｓｈ教授等，在不同城市的会议上就同样的主题发表演讲。他们批评英国政府和法院合作，利用人们对恐怖主义的恐惧，收集过分 详细和大量的公民的个人资讯，把英国推向“数据式警察国家”的边缘。他们呼吁人民行动起来，在下次选举中表达不满，防止公民的自由被政府侵犯，防止新的科 技手段被政府用来监控人民。
去年以来，围绕晶体身份证的政策，英国社会的热烈讨论就持续不断，而最近英国政府修改相关法律，允许 政府官员调阅遍布英国大街小巷的监视器的画面，更是火上浇油。连联合国的人权高级专员都对这样的政策提出批评。反对最激烈的就是公众知识分子群体，而他们 的反对也逐渐得到了民众的响应。去年，支持晶体身份证政策的民众达到80 ％ ，而最近的民调则发生大逆转， 80 ％的民众对这个可能导致太多个人资讯被政府掌握的政策表达反对意见。这次有这么多的民众愿意付出不菲的门票（收入将用于民权运动的推展）来参加会议，也可 以看出公众的担忧正在蔓延。
这次的公民行动的名称是“现代自由公约” ，由50个民间组织和“卫报”等媒体共同发起，宗旨是： “呼吁人民警惕在反恐，金融危机以及数据国家的压力下，人民的基本权利与自由受到的威胁。 “Ash教授告诉我，他认为这次的行动，有一个重大的意义，那就是参与的人跨越党派界限，囊括了各种不同政治立场的人物。
而从 这次公民运动中，我也仿佛看到了民主制度的精髓部分，那就是公民行动的力量。政府永远有侵犯人民自由的冲动，所以人民永远要有抵抗政府的自觉意识。在一个 真正的民主制度下，人民不仅随时要警惕国家以及国家政策对公民个人自由的侵犯，而且，更重要的是，要随时准备采取行动，用公民社会自己的力量来保卫自己的自由。
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