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2011年发生了不少影响深远的意外事件，其中最重要的莫过于阿拉伯之春。其次就是欧元危机的爆发。这两大事件对未来世界秩序走向带来的不确定性，在2011年会继续发酵。2012年会不会有一些新的大事件，增加这个日益动荡的世界之变数，是人们普遍关心的一个问题。
对中国，人们普遍关心的一个问题，就是2012年中国经济会不会发生硬著陆。如果是这样，不仅对中国自身，而且对全球经济都会是灾难性的。中国经济硬著陆的主要标志是经济增长速度大幅下降，实体经济，尤其是非国有经济进一步萎缩。与此同时，房地产调控失败，引发信贷危机。因此，要避免中国经济硬著陆，关键之一在于有效刺激民营经济增长，同时又实现房地产价格稳中有降，而不是大幅下跌或大幅反弹。
对于中共当局来说，实现这两个目标的操作难度都很大，不仅需要中央调控者与地方政府有相当默契的配合，而且既要求地方官员有创意，又要求他们守纪律，这其实很难做到。因此，我的猜测是，2012年中国当局会尽量维持稳定，保持现状，把风险较大的决策留到明年，这就意味著会增加明年中国经济硬著陆的风险。但中共别无选择，这不仅是出于胡锦涛混一年算一年的惯性，而且与中共正处在权力交接期有很大关系。风险大的决策无人能拍板。
除了这个政治因素，把中国经济硬著陆的风险推迟，还有一个说的过去的理由，那就是可能迎来一个较好的外部经济环境。比如说，明年美国经济可能加速好转，外需走强。当然，也有另外一种可能，那就是中国经济硬著陆遭遇一个更加恶劣的国际和国内环境，而这种可能性其实更大。
国际环境恶化的可能性之一，就是中东危机进一步恶化，以致大选之后的美国新政府不得不下决心武力解决伊朗问题。这势必会引发石油价格暴涨。如果中国经济硬著陆与新的石油危机碰头，对中国经济的打击是不言而喻的。难道美国经济不怕新的石油危机吗？当然怕，但近几年出现了一个新动向，这就是西半球石油自给率迅速提高。这很可能成为美国下决心打伊朗的一个重要因素。
国际环境变化的另外一种可能，就是欧元危机进一步恶化。但如果不发生前一种情况，仅仅是欧元崩溃，中国不是很怕。因为这会导致一些其他因素减弱欧元危机对中国经济的影响，比如美元走强，油价走低，这些会对中国经济会带来一些有利影响。
中国内部也存在一些难以预料的变数，比如大的自然灾害。目前中国南方的大旱还在发展，如果进一步恶化，有可能对中国经济带来严重后果。还有一些变数，比如最近深圳出现一例禽流感死亡就提醒我们，再现2003年的公共卫生危机，并非完全不可能。
因此，从常识的逻辑出发，中共把经济硬著陆的风险向后推，很可能增加多重危机同时爆发的机会，不是好事。但对于胡锦涛代表的即将离任的政治领导人来说，这不再是他们的问题，而对于以薄熙来代表的有野心的政治领导人来说，危机可能增加自己的政治机会。
对于无从参与政治过程的多数人来说，他们的不满在增加，无奈之感也在增强。他们知道，没有一种倒逼的压力，中共不会认真改革。胡锦涛新年发表了重复多年的套话，没有任何人把他说什么当回事。在某种意义上，现在有不少中国人希望有大危机发生，否则，中共不会改，胡锦涛是这样，看不出有什么理由习近平将来不会这样。
政治上层和底层民众的这种心态，说明中国不大可能避免经济硬著陆。经济硬著陆在今年发生是小概率事件，而在明年以后，重大国际危机引发中国经济硬著陆则是一个大概率事件，而且，由外部危机引发的中国经济硬著陆很可能会引发空前的政治危机。
2012年中国的各种政治势力都在为即将到来的经济和政治危机作准备。中国的政治精英和知识精英在今年能有多大长进，能否形成共识以及形成什么样的共识，将为评估中国如何应对未来的危机，提供非常重要的线索。
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