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本期英国《经济学人》杂志的封面是习近平披著乾隆龙袍的PS照。这个具有全球影响力的严肃杂志作出这样的封面设计，既不是为了商业促销，也不是为了政治羞辱，而是想表达外部世界对这位新的中国领导人的深刻不安。
封面主文的第一句话就提到了1793年英国特使马嘎尔尼对乾隆皇帝那次著名的晋见之旅。众所周知，由于强盛的清朝无法理解外部世界，不仅让中国错失了历史性的机会，最终还给整个国家带来了巨大灾难。因此，《经济学人》的编辑们相当直白地告诉读者，他们担心，习近平，或者说正在重新崛起的中国有可能重犯历史的错误，对外部世界和历史大势作出致命的误判。对中国崛起的担心其实是近年来国际社会一直存在的一种思潮。但本期《经济学人》杂志则告诉我们，对中国崛起的担心已经成为国际的主流观点。这个事实说明，习近平上台虽然时间不长，但他的外交政策已露出败相。他的＂中国梦＂宣传，不但没有减少世界对中国崛起的担心，反而让世界更加搞不清楚崛起的中国究竟想向何处去，中国崛起对周边国家和整个世界究竟是福还是祸？
在国内方面，对习近平的关注重点则从猜测他究竟想干什么，开始转向他究竟能干什么，也就是转向了对他的能力发生疑问。而各方面近来得出的结论对习近平也非常不利。
应该说，习近平作为中国新的红色皇帝的亮相还是比较成功的。他让很多人对他都抱有希望，但没用多久，就开始有人失望了。先失望的是自由派的知识分子，他们发现习近平不仅骨子里很左，而且思维模式还停留在文革时代。今年1月，高瑜对习的新南巡讲话发表评论“男儿习近平＂就是一个经典的代表。不久前，高瑜新发表评论，“习近平正在浪费自己的政治资源＂，也属这一类。
最近，那些希望习近平大刀阔斧反腐反贪，为老百姓伸张正义的人也开始大失所望了。这些人看不见习近平有多少“动真格＂的行动，网上奚落习近平的言论不断增多。上周，这种情绪的发泄达到一个高峰。诱因之一，就是豪车挂军牌的命令并没有得到执行。众多网民开始把愤怒转向习近平。5月2日，习近平给北大考古系学生回了一封官样文章的信，而北大校方则做出了非常肉麻的反应，表示要至少要＂开三次会议来学习＂习的回信。相关报道在网民中引起极大反感，评论栏出现了对习近平大量嘲笑和责骂的文字，网管机构不得不全面清除。
习近平的政治权威正在以人们意想不到的速度下降，这是一个越来越明显的事实。这个危机为什么会来的这么快？直接的原因，就是官僚阶层没用多少时间就发现，习近平拿他们没有办法，他们用不著畏惧习。马基亚维利在他的名著《君王论》中指出，君王要保住自己的权力，不一定要臣民爱戴自己，但一定需要让臣民对自己感到恐惧。看来习近平不能够做到这一点。对任何专制国家来说，最高领导人不能让官僚畏惧自己，是极大的麻烦。
江泽民、胡锦涛上台的时候，其实也面临著这个问题。江泽民搞三讲、胡锦涛搞保鲜运动，结果都是官员贪腐的胆子和规模变的更大。很多人认为，经过了江、胡两届，习近平已经没有任何馀地让官僚阶层继续大肆贪腐。习近平上台之前自己也是这样想的，但等到掌了权，他发现自己也别无选择，只有与整个官僚阶层妥协。于是就有了“洗洗澡，治治病＂这一套说法，甚至有了培养一个官员不容易这样的说法，官员们因此而大松一口气，许多人则大失所望。
现在看来，尽管习近平的身世和经历与多数红二代不同，与多数官僚也不同，他还是不能超越中央集权和一党专制的系统逻辑，他是这个系统生产出来的，具有复制这个系统的基因和本能。
习近平的危机来的如此之快，除了说明他个人准备不足和能力不足，其实更多地反映的是整个权力系统的状态在迅速恶化。习近平无人可用，官僚们自己对未来的预期也在迅速恶化，因此整个系统应对各种事件，包括新的所谓改革举措，与其说是在帮习近平，不如说是在拆台。
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