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 拿破仑关于“中国是一头沉睡的狮子”的断言在中国可谓妇孺皆知。近百年间，太多国人都喜欢用“睡狮”来比喻或形容积贫积弱的中国、蒙昧守旧的中国、苦难沉重的中国、潜力无限的中国、崛起腾飞的中国……“中国是一头沉睡的狮子”，成了近百年间最励志的汉语典故之一。
3 月27日，在中法建交50周年纪念大会上，习近平主席在演讲时郑重指出：“实现中国梦，给世界带来的是机遇不是威胁，是和平不是动荡，是进步不是倒退。拿 破仑说过，中国是一头沉睡的狮子，当这头睡狮醒来时，世界都会为之发抖。中国这头狮子已经醒了，但这是一只和平的、可亲的、文明的狮子。”
习 主席“和平的、可亲的、文明的狮子”一说令人陪感兴趣：神奇的特色社会主义中国就是与众不同，生活在这个国度上的狮子，不像非洲蛮荒之地的野狮子，永远是 威武凶猛、张牙舞爪的架势，而像公园里供人们欣赏的狮子，总是“和平的、可亲的、文明”的神态。这样的狮子，真正人见人爱。
而拿 破仑的“睡狮”说，更成为中国媒体和网民多日的热议话题——一直以来，“睡狮”典故的由来在中有很多说法，其中一个比较流行的说法是：公元1816年，英 国贸易使臣阿美士德出使大清国商谈贸易，只对外邦“倾心向化”，表“恭顺之诚”感兴趣的嘉庆皇上颇不以为然，声称“抚有四海，物产丰盈”的天朝上国无须与 西洋莞尔小国搞什么贸易……西洋绅士阿美士德身上的北欧海盗血性顿时突突上涌，怒气冲冲登上回国帆船，决定返国后请求英王陛下用大炮轰开大清国国门。
归 国途中，经过圣赫勒拿岛，阿美士德登门求见被关押在此的前法兰西皇上——一代枭雄拿破仑。得知阿美士德的中国行遭遇后，拿破仑同志颇为同情。但得知阿美士 德回国后的打算后，拿同志却警告说：“要同这个幅员辽阔，物产丰富的帝国作战，是世界上最大的蠢事。”接着，拿破仑又说出一句至今中国广为传颂的名言： “中国并不软弱，它只不过是一只沉睡了的狮子，这只狮子一旦被惊醒，全世界都将为之颤动。”
但“睡狮”说在中国也一直受到不少质 疑。前些天，一篇《拿破仑未提“中国睡狮”系革命家宣传所用》的文章便在网络上引起广泛关注和转发。文章认为：拿破仑关于“中国是一头沉睡的狮子”之断 言，是上世纪初媒体、文人、革命宣传家人为嫁接的政治寓言，其实拿破仑本人并未说过。然而为何“睡狮”说创作权最终落在拿破仑身上？作者认为，或许是因为 拿破仑乃盖世枭雄名气最大，能起到最大的权威效应吧。但前些天网络上围绕“睡狮”话题的争论，最大分歧并不在拿破仑是否说过“中国是一头沉睡的狮子”，而 是对“睡狮”说本身的尖锐对立：太多人对“中国是一头沉睡的狮子”表示强烈认同，说中国本是一头凶猛威武的雄狮，只因长期以来照管狮子的昏君们偷懒，给狮 子喂了太多安眠药……不少人却冷嘲热讽，说一只两千多年间大多数昏昏入睡、总是一副阴柔懦弱病怏怏神态的“东亚病夫”，与其说是一只“狮子”，不如说是一 只“病猫”。纵然醒来也不过是头纸老虎。
赞 同“睡狮”说的观点只要是中国人都很熟悉：汉唐之时，中国与罗马分别是世界上最强盛的国家；北宋之时中国军事不行，经济却了不得：GDP占世界80%。南 宋之时也不差，占世界45%。明朝万历时期再度辉煌，GDP再占世界80%；17世纪末到19世纪初，清王朝统治下的中国经济也是世界的龙头老大—— 1700年到1820年，中国的GDP仍排名世界第一……等等。只是到了清朝嘉庆皇上之后才开始渐渐衰落了。
而冷嘲热讽的一方却 认为，在信息极不发达、统计条件极为落后的古代，硬说中国的“GDP占世界80%”，未免太可笑，太夜郎自大。还有，以GDP论英雄的做法又太不靠谱，因 为一个国家是否强大，最重要的依据不是太虚幻的GDP数据；也不仅是军事、科技和经济力量的强大,而是制度的强大、公民精神的强大、国民意志的强大；一个 国家是否富裕繁荣，在于社会公平正义是否得到高度彰显，是否实现了“国强民富”的伟大理想！而两千年的绝大多数时间，中国要么“国富民穷”、“国强民 弱”，要么处于积贫积弱状态。间或出现一个“盛世”，皆是皇帝老儿们粉饰的、且昙花一现的的伪“盛世”。真正“国强民富”的强盛时代从来没有过。正因为公 平正义缺失，导致“兴，百姓苦；亡，百姓苦”，民族从来难于形成巨大的凝聚力。正因为长期生活在一个严重扼杀思想自由，极端扭曲、摧残人性的制度环境中， 国人性格阴柔懦弱的另一面，是极端的人性扭曲——在强者面前是羊，在弱者面前是狼。这样的民族与其说是“睡狮”，不如说是只大病猫。纵然它睡来，也只能是 一只纸老虎。
中国究竟是“睡狮”，还是“病猫、纸老虎”？这个问题要找到一个令人信服的答案，很有必要先回顾一下人类文明史—— 在人类几千年的发展、进步过程中，不同的区域文明和不同民族文化，先后在各个历史阶段起过不同的重大作用。所以，当今世界的辉煌，是人类共同智慧的结晶 ——极难想象，没有古巴比伦文明、古埃及文明、古印度文明、古犹太文明、古希腊文明、古罗马文明、古中国文明等等文明的拿破仑未提“中国睡狮”系革命家宣 传所用》
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