那一年,苏联为了镇压革命入侵匈牙利,与此同时,为了夺回 苏伊士运河,英法与以色列结盟,对埃及发动了战争。这两场同时发生的危机本可能让美苏爆发战争。但在德怀特?D?艾森豪威尔(Dwight D. Eisenhower)政府兢兢业业的努力下,冲突得以避免。美国不仅没有对苏联镇压匈牙利提出异议,还迫使自己的欧洲盟友灰溜溜地撤出了埃及。
相比之下,在美国如今的政策中,世界是碎片化的,包括在伊 拉克和叙利亚兴风作浪的伊拉克与叙利亚伊斯兰国(Islamic State of Iraq and Syria,简称ISIS),以及在乌克兰制造麻烦的俄罗斯。但这些危机有一个重要的共同点:它们都源于边界存有争议的弱国的政治分裂。这些国家很容易产 生内部分歧,而美国最近无为而治的姿态,让这些酝酿中的小麻烦有了升级为大危机的可能。