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9月6日，埃及裔加拿大人沙菲（Majed El Shafie）前往多伦多西部卫星城密西沙加的格伦奥克斯墓园送别一位中国老人。牧师沙菲是国际组织“同一个自由世界”（One Free World International）的创始人和总裁，出生在埃及，因由穆斯林改信基督教而在1998年被判处死刑，后驾水上摩托逃离埃及，2002年获加拿大庇 护后创办国际人权组织，曾冒着生命危险前往巴基斯坦抢救出被伊斯兰极端分子强暴的女孩Neha，2012年的纪录片《自由战士》记录了这位传奇人物的 故事。
沙菲曾四次前往医院探望这名中国老人，8月16日老人临终前，沙菲还在病榻前祷告。老人名叫李桂琴，有着不平凡的经历。在中国时，她是民运交通员，出国依亲后，她是流亡海外的中国受难者接待员。在加拿大生活的17年间，她和身为民运领袖的女儿盛雪一起接待过数以百计逃离中国的政 治异议人士、法轮功学员、藏人和维吾尔人。
1930年出生于辽东半岛一个殷实乡绅家庭的李桂琴，因嫁给随蒋介石迁台的前东北大学校长臧启芳的长子臧鹏年而定居北京，在当代中国持续不断的政治运动和人权迫害中历经苦难，由大家闺秀变成不屈的斗士。长期在工地打短工的她，文革期间面对遣返回农村的威胁，机智地把户口本藏在墙壁洞穴中，并用激将法轰走了共产党的基层官员。长期的磨难令其具备既坚强又同情弱者的特质，她在改革开放后开办过养鸡场和砖瓦厂，去美国探亲还帮人做了一年的住家保姆。
1993年， 盛雪的先生董昕因回国给天安门母亲丁子霖等人送海外捐款受到盘查和监视，后来李桂琴就开始代女婿送人道捐款，老人在被跟踪后机警地转乘交通工具甩掉尾巴，她还帮因六四身陷囹圄的江棋生等人把文章转送海外，并向天安门母亲丁子霖转交海外善款。听闻这些故事后，旅居德国的民运人士潘永忠誉老人为民运交通员。
96 年中秋节，盛雪回国探母，在北京机场被扣押24小时后被遣返，盛雪回到加拿大后打电话给母亲：“我说：对不起，没有看到您。我妈就哭 了，说：‘闺女，你好好干吧，妈再也不拦你了，这个政权太不人道了’”。此前李桂琴因操心女儿的海外生活，希望她多读书，想法赚钱谋生，搞民运毕竟不能当饭吃。
1997年， 李桂琴移民加拿大，为了支持女儿的事业，一直与盛雪住在一起，家里更加宾客不断，除流亡者外，每年还要举办大大小小近十次民运会议，她的家逐渐成为中国流亡者在多伦多的聚会中心。盛雪回忆说，老人总是第一个阅读《开放》、《动向》和《前哨》等政论杂志。每逢会议，总是忙上忙下烧水做饭，当民运出现分歧、争吵甚至恶斗时，她便以“天下事没有比天更大”之类朴素的话语，化解人们的矛盾纠结。
2010年10月24日，多伦多举办汉藏论坛后在盛雪家聚会。盛雪母亲为大家做了一桌子菜。
李桂琴还多次为经费紧张的民运活动捐款。1998年5月，民阵民联全球百人大会在多伦多举行，她出资请与会者吃了三天早餐，2009年加拿大汉藏论坛在温哥华举行，老人又率先捐款。
2012 年10月，82岁的李桂琴脑瘤病发昏迷不醒，放疗后失去记忆，性格由刚强变为柔顺，盛雪夸奖母亲说：“妈妈生病后最大的变化就是比以前更温柔更随和了，我妈反问我跟人吵过架吗？我说，您跟共产党可没少吵架；我妈说，那是阶级大战”。
老人病重期间，30 多名华人排班轮流到医院看护。六四囚徒李必丰的儿子蒋佳冀，2013年夏天来多伦多后住在盛雪家，常在放学后去医院帮老人翻身。同年4月，到加拿大的中国民 主党创建人秦永敏的女儿李竹阳，也在老人入住临终关怀中心后前往看护。病危时，失忆的老人还时常喊出一位叫施冲的申请政治庇护的中国女子的名字。
8月16日老人病逝，4天后，原加拿大移民暨难民事务部部长，现任联邦就业与社会发展部部长的杰森肯尼送来鲜花和吊唁信，并派助手出席了9月6日的葬礼，这位部长去过李桂琴家三次，2012年9月，他在这里与华人共度中秋，还特意到厨房问候老人家。
李桂琴生前是传统的佛教徒，四位居住在多伦多地区的藏人喇嘛在墓地为她念经超度，令这位民运母亲的葬礼更显庄重肃穆。
四位西藏喇嘛做法事祈福
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