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境外记者在中国挖新闻，总有被国安部门请喝咖啡的心理准备，但凡事总有例外，一名《纽约时报》驻中国的经济记者本月因采访汤玛士火车玩具含铅事件，竟遭玩具代工厂挟为人质长达九小时之久，而当地官员却无力营救。
据《纽约时报》报导，上周该报驻中国记者带著翻译与摄影一行三人，前往位于东管的汤玛士火车头（Thomas & Friends）代工厂，调查油漆含铅有害人体情况，却不幸遭工厂老板识破，并诬指三人报社名片是伪造的、真实身分是商业间谍，将之全请到厂内招待所内喝咖啡、变相软禁。
这间招待所可谓富丽堂皇，里头摆置著黑色真皮沙发、超大平面电视与古巴经典雪茄，甚至还有桑拿按摩房，工厂老板周先生在这间豪华“监狱”讯问三名纽时记者，并要求记者们交出底片，不然报警处理。
一出中国政商勾结闹剧开始上演，由于是合法登记进入厂区，纽时记者选择让周先生报警处理以厘清情况，但警察却自认无权作主，众警来来去去均是听完双方说词，然后拍拍屁股闪人，无奈之余，纽时记者只好致电当地据称“够大尾”的官员前来营救。
数小时后，这名颇为友善的当地高级别官员来到工厂，并先坦言必须协商解决，其本人无权释放记者等人，协调过程，只听得工厂老板周先生在隔壁包厢，大肆对该名官员咆哮、拒不放人，还要求纽时记者必须撰写自白书，坦承非法进入厂区与未经许可拍照。
问题关键在于，纽时记者是合法登记进入厂区，况工厂也无公权力可任意拘留他人，但地方官员与警方明显不敢得罪这位缴税大户，一扫外界对于中国政府大权在握，而企业民间唯唯诺诺的刻板印象。
折腾九个多小时后，纽时的中文翻译转交一份当日采访行程自白书给警方，三人被转送至当地派出所并于周二清晨被释放，而当纽时记者要离开厂区招待所时，只听得工厂老板周先生在隔壁包厢开怀大笑、饮酒作乐享用晚餐，当代中国政商权力尊卑结构图，活生生呈现眼前。
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