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(美国之音记者：萧洵2008年7月14日华盛顿报导)一个关注中国宗教权利的团体得到的消息说，两名中国地下天主教会神父今年5月在前往上海进行朝圣活动前被捕。宗教活动人士表示，中国政府仍在打击忠于罗马天主教皇的地下教会活动。
总部设在美国康涅狄克州的龚品梅枢机主教基金会星期天发布消息说，中国当局为了阻止河北宣化地下天主教会的两名神父参加5月24号的上海“佘山圣母”朝圣活动而将他们逮捕。目前两名神父仍然下落不明。
关注中国宗教自由的龚品梅基金会得到的消息称，42岁的章建林神父在前往上海朝圣途中被当局在南京截获，后被警方押送回宣化后遭捕。另一名神父、45岁的张利在表示了参加朝圣的意愿后，于5月24号朝圣日前几天被拘留。
龚品梅基金会说，两名神父被捕后，至今没有消息。记者致电宣化公安局，但没有得到回应。此前，路透社记者在与宣化警方联络时，对方拒绝回答问题。一名女警官曾经对路透社记者说，除非有人涉嫌犯法，他们不会逮捕任何人。
每年5月的“圣母月”，都有数以万计来自各地的天主教徒前往上海松江区佘山山顶的天主教堂朝圣。这里是中国境内唯一仍然活跃的全国性天主教朝圣中心。
罗马天主教皇本笃十六世曾经在去年5月27号的一封《致中华人民共和国内天主教主教、司铎、度奉献生活者、教友》信中亲自指定5月24号为“世界为在中国的教会祈祷日”。
龚品梅基金会说，在前往佘山朝圣的成千上万教徒中，多数得到官方的默许。但是那些没有获准前去朝圣的人，则会面临被拘捕的风险。
中国目前有800万到1200万天主教徒。这些信徒有的前往官方许可的教堂进行宗教活动，还有大量信徒前往忠于罗马天主教皇、但不认可官方教会的“地下教会”。两名被拘捕神父所在的河北省是中国地下教会集中的省份，也是地下教会成员频繁被当局拘捕的地区。
龚品梅基金会曾经报导，河北正定一个地下天主教会主教贾治国，从2004年1月起，先后被抓过11次。
目前中国大陆境内大约有35名地下教会主教。龚品梅基金会说，这些人或被关押，或失踪，或遭软禁监视。海外宗教和人权机构一直以来都在批评中国政府对公民宗教自由权利的严重侵犯。
香港天主教正义和平委员会干事柯欣欣说，中国政府在佘山朝圣这样重大的宗教活动前，尤其会加强控制：“有一些特别的宗教日子，他们一定会抓几个人的。我现在不知道5月24号有没有人被抓。但是我知道他们有警告一些地下教会的人，不准他们去佘山。”
中国政府近年也与罗马天主教会所在的梵蒂冈进行接触。但是中国官方认可的天主教爱国会仍然在脱离教皇的情况下，自行任命主教。
香港天主教正义和平委员会的干事柯欣欣说，尽管中国和梵蒂冈间有所对话，但是目前的针对个人的宗教自由度并没有改善：“我觉得根本就没有什么变化。他们一直用的手段是，好像会放开你去做一些事情，但是他们又要它在他们的掌握之中。”
另一方面，中国在奥运会前夕加强了对敏感人士的控制，其中也包括地下教会的成员。一些教会成员甚至担心，当局会在奥运期间控制他们的行动。北京基督教家庭教会成员徐永海曾经被当局以“为境外组织刺探国家机密”的罪名关押。他说，教友们担心奥运期间会受到当局监控：“最近这一个月它限制我3次出家门。现在我们担心奥运会期间，一个我们怕被带到外地去，另一个怕被软禁在家。行动可能都会受到一定的限制。”
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