中国农村有七亿人口。粗算一下，每个农户的家庭成员人均拥有两亩耕地。中共十七届三中全会做出决定，今后农民可以耕种土地，也可以出租、转让和交换。同时鼓励农户合并土地，共同经营。那么，农民对这一决议反应如何？为此，柏林日报记者走访了离北京仅七十公里的河北固安县：对这样的想法能否得到贯彻，人们还没有信心。固安的蔬菜市场上，王雅洁站在一车黄瓜前，等待收购全部产品的大买主。这位妇女说：“对这样的改革，我真有些害怕。”她怕的是地方当局的权力，它们可以越过农民下令土地合并，随意决定农户每年的收入。农民担心，产量提高后的赢利不是流向他们的腰包，而是进入腐败官员的口袋。

王雅洁就曾有过不好的经历。两年前，一家工厂需要土地，征收了她家三亩地，政府给她每亩地四千元人民币补偿。她说：“开始时，我以为这是好价格，还高兴了一阵。现在我很后悔，因为我们发现，这是一笔亏本生意。”政府不给他们有选择的余地，补偿金额的多少也没有经过商谈。

法兰克福汇报也谈到中国腐败官员勾结房地产开发商掠夺农民土地的问题：“由于买卖土地可以挣很多钱，许多地方的干部把农田变为建筑用地，把农民赶走。估计中国已有四千万农民就这样失去了土地。干部和地方政府攫取土地的普遍做法引发了农村居民大规模动乱，抗议示威一再发生。”而中共中央全会并没有解决土地问题，法兰克福汇报列举了其中的原因：党内的保守派害怕允许私人占有土地，这样就等于放弃了中共最后的社会主义特色。观察家认为，很可能为了顾及保守派意见，全会才以谨慎的文笔写成了决议。但与人们想象的不同，今后实际上将按照现行做法继续做下去。

自由派批评家建议，由于这样改革可能会使许多农民陷入贫困，所以最好再等一段时间。首先应在农村建立法制和资助贷款体系，使农民出售土地时不吃亏，使一切依法进行。他们也警告说，放开土地自由买卖将加速城市化，目前的中国难以承受。

但有人指出，中共中央放弃农业改革计划还有另一个原因。党显然害怕，目前的金融危机和全世界面临的经济萧条将影响中国，造成更多人失业。在此情况下，对中国领导人重要的是，不能再增加数千万无地和失业农民，从而形成潜在的巨大动荡因素。党的领导人被迫保障农民拥有最小限度的耕地，以保证粮食供应。