今年，很多农民工年前便失业回家，且也没指望年后再回去。工厂关闭，工人被解雇，1,000多万在外农民工几周前就回到农村老家了。

两亿甚至更多的中国农民工本周末回家过年，他们面临着一场前所未有的危机：失业和不健全的社会保障网。

每到过年是中国人家庭团聚、回顾与展望未来的日子。对广大中国农民工来说，过年决定来年该去哪里工作，制订具体计划的时候。过去几年，许多中国偏远乡村人口远隔千里的来到外地打工，然后，在隔年带着大把钞票回家，年后又和新的打工者一起出发。

今年，许多人年前回家时，便没指望年后再回去。据报导，由于工厂关闭，工人被解雇，1,000多万在外农民工几周前便回到农村老家了。

虽然，中共积极采取措施刺激经济增长，但近年来推动中国增长的两大引擎──房地产业和出口产品，目前正陷入低迷。其实，早在2007年12月美国经济陷入衰退时，中国出口商的利润增速就已开始放缓。但直到2008年中旬中国的房市泡沫开始破裂之际，中国经济形势才真正开始恶化。

今年，光河南正阳县便有25,000名农民工在去年12月丢掉了工厂工作后返乡，这些人口占该地区出外务工人员的60％以上。

现年35岁的蔡琴为贵州省某村庄一家工厂的工人，7年前她跟随丈夫到大陆沿海地区打工，今年回家的心情亦是喜忧参半。蔡琴和丈夫工作的玩具工厂毗邻香港，去年11月份关门，他们俩只好提前回家。以前过年他们总会带着衣服和其他礼物回家，这次却两手空空。蔡琴表示，不知道年后怎么办，想起来就头疼。

这种情况引起人们对中国社会稳定的严重担忧，农村人口仍然占中国人口的大部分。根据中共官方数据，自1990年以来，农民收入已经增长了6倍。非农业收入对农村家庭的重要性与日俱增。

经济合作与发展组织（OECD）的首席中国经济学家理查德·赫德（Richard Herd）估计，中国的GDP增长率每下降一个百分点，就会减少200万个就业岗位。

由于中共官方数据不全面，按季度比较经济增长情况的工作只能由私营部门的分析师去完成。

花旗集团（Citigroup）认为，按年率计算，中国去年第四季度的实际GDP比第三季度收缩了0.3%，这是中国至少16年来首次出现季度GDP环比下降。据摩根士丹利（Morgan Stanley）则估计，经季节性因素调整并按年率计算，中国去年第四季度的GDP比第三季度下降了0.5%。

美国加州大学尔湾分校（University of California in Irvine）研究中国国内人口流动的教授多萝西·梭林格（Dorothy Solinger）表示，过去几年，不论打工者处境多么艰难，他们都是向上流动的，而现在可能变成向下流动的趋势。