4月23日，沙尘暴袭击兰州，一名妇女带着孩子在街道上走。（法新社）

日前，中国西北刮起一股今年以来强度最大的沙尘暴，十多个省、市和自治区近日被黄沙遮蔽。沙尘暴还首次越南岭暴吹至广州。广州近日首度出现三年来最严重空气污染。广东省环保局及气象部门专家初步分析，认为是早前北方沙尘暴南下所致，并预计这种情况会持续多日。

据苹果日报报导，“北方沙尘如此长距离地传送，经过几千里路，越过南岭到达广东，还是头一次见，过去都只是吹到福建、台湾。”广东省环境保护监测中心负责人在分析前日广州空气污染时这样说。

据广东省环保局的监测，除了广州外，韶关、清远、佛山、东莞、江门等地的空气，日前都出现污染。该负责人相信，浮尘明显是从北向南一路吹过来的，所以韶关、清远的污染指数很高。

空气污染范围从粤西北部逐步扩大至广东省大部份城市。由广州、佛山、肇庆等广东靠西北部城市，不断扩大至深圳、惠州等地。

据了解这场沙尘暴吹袭了半个中国，影响范围遍及新疆、内蒙古、甘肃、宁夏、陕西、山西、河北、北京、河南、山东、四川、青海、湖北、江苏，覆盖范围约有七十三万平方公里，其中遭特强沙尘暴吹袭的面积达三万一千平方公里。多个省市出现历史罕见的“肮脏”天气。强劲的沙尘暴更吹越台海，连带台湾部份地区都遮天蔽日，陷入一片灰濛蒙。

一些外出的台北市民，甚至可以感觉到脸上有沙粒。台北101大楼和花莲市区等地，天空都灰濛蒙。

“外面都下黄沙了！”居家住潼南县城米兴镇的李先生回忆，24日上午11时40多分，镇上空由灰濛色一下变成淡黄色，没过几分钟，一股大风还夹带着细细的沙粒飘落下来。慢慢地，细沙变成颗粒状的沙土，随风飘扬。随后，街上行人纷纷用手捂住口鼻快步行走，但还是被“黄沙雨”淋了个灰头土脸。

甘肃敦煌、宁夏银川等地更天色一片昏黄，白昼如黑夜，最低能见度仅20米，敦煌全市中小学停课，街上不少人索性将胶袋套在头上避尘。据甘肃省初步统计，今次沙尘天气为该省造成直接经济损失2.3亿元人民币。

强劲的沙尘暴甚至越过多座高山，袭击位处“天府之国”核心地带的成都市，令当地遭遇5年来最大的一次浮尘天气。大部分区域的空气污染指数于上周5达到500，属重度污染。

香港《太阳报》28日一篇文章指出，这场沙尘暴使当局吹嘘的植树造林“丰功伟绩”成为笑柄。

文章说，沙尘暴已成为中国最重大的自然灾难之一，使新疆、内蒙、甘肃、陕西等地沙漠化速度加快，亦使首都北京面临黄沙的直接威胁，甚至影响到韩国、日本，最远达到美国。

文章表示，沙尘暴的爆发完全是人祸。长期以来，由于过度开垦，过度采伐，西北的草原与森林受到了严重破坏。当局近几年花费大量的人力物力植树造林，但没想到却变成植“数”造“零”。很多地方吹嘘，说当地每年种植的树加起来达上千万棵，甚至上亿棵，如果这些数字加起来，西北早已处处森林，沙漠也变成沃野了，但实际情况依然是年年沙尘暴。

文章指出，中国之所以会出现植“数”造“零”的现象，原因主要有以下三点：没有整体规划、缺乏前瞻性，当初在路边渠旁植了树，又因道路等拓宽改道，前栽后毁，劳民伤财；为完成植树任务，只植不管、不养、不护；缺乏科学指导，栽种不适宜当地的林木品种。凡此种种，不仅造成经济损失，还荒废了林木生长的宝贵时间。

由于每栽一棵树就有不菲的补贴，因此各地的造假行为相当普遍。去年当局宣布，植树节设立三十多年来，已种植五百一十五亿多棵树，但存活率到底有多少呢？恐怕并不乐观，否则为何沙尘暴仍然年年光顾？

文章还说，这些地方官骗得了上级、骗得了百姓，却骗不了大自然，照样要受到大自然的严惩。中国大陆的环境受到严重摧残，神州大地千疮百孔，黄沙漫天，这样的代价对于中华民族来说，实在太高昂了。然而，地方官和国家林业部门仍在说空话、大话、套话，吹嘘植树造林的功绩，更是令人欲哭无泪。

可吸入颗粒的危害：通常把粒径在10微米以下的颗粒物称为PM10，又称为可吸入颗粒物或飘尘。通常来自于在未铺沥青、水泥的路面上行驶的机动车、材料的破碎碾磨处理过程以及被风扬起的尘土。可吸入颗粒物被人吸入后，会累积在呼吸系统中，引发许多疾病。粗颗粒物可侵害呼吸系统，诱发哮喘病。细颗粒物可能引发心脏病、肺病、呼吸道疾病，降低肺功能等。因此，对于老人、儿童和已患心肺病者等敏感人群，风险是较大的。