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在周日的严重暴力事件过后，数千名愤怒的汉族人挥舞着棍棒和弯刀在新疆首府乌鲁木齐的街头四处走动，并对维吾尔族人进行了零星的袭击。
最新的骚乱促使中国国家主席胡锦涛周三凌晨从意大利飞回国内。他曾计划参加在那里举行的八大工业国峰会。他突然离开这一高规格的国际会议凸显出新疆暴力事件对中国领导人的严峻挑战。
在乌鲁木齐，政府实行了宵禁，安全部队也试图将维族和汉族人分开，以防止敌对行动的再次爆发。从当地时间周二晚9点开始的11小时宵禁看来让这座城市恢复了一些平静，截至周三早上，市中心的街道上依然行人稀少。
在汉族与维族周二早些时候爆发新的暴力事件前，乌鲁木齐曾经历了相对平静的一天。政府说共在该市部署了两万人的安全部队。
有关部门说，周日的暴力事件共造成156人死亡，1,000多人受伤。流血事件是由维族人抗议他们所称的中国政府的不公正待遇和中国南方两名维族人在与汉人的冲突中丧生的示威扩大升级造成的。这次示威由于尚不清楚的原因最终让这座拥有240万人的城市的许多地区发生了民族暴力冲突。
周日的许多遇难者都是在商店或街头被杀害的汉族平民的报导让许多汉族人感到愤怒。周二，他们用钢棍、切肉刀或其它临时武器武装起来，组成了从几人到几十人的队伍，其中也包括妇女儿童。他们在街角聚集，或是沿街高呼反维吾尔族口号，有时也攻击维吾尔人的商业设施。一位汉族居民说，我们必须保护自己。不断有人在被杀。
安全部队试图分开汉族人和维族人，他们封锁了街道，占据了主要的交通枢纽。有一次，他们组成人墙阻止汉人进入维吾尔人居民区，并在防线一度被突破后发射催泪瓦斯逼退了示威者。
在另一个地方，一位身着军装的男子驾驶一辆黑色轿车撞上一辆运载茄子的卡车。一群汉族人迅速操起武器向轿车驾驶员围上去，显然认为这名司机是维吾尔族人。在旁观者指出司机是汉族人之后，人群停了下来。
在新疆这一具有重要战略意义的边境地区，中国政府一直努力维持着一种微妙平衡，但最新的暴力事件使得中国政府的这一挑战变得更为艰巨。新疆拥有大量石油和天然气储量，这里的维吾尔族一直对中国政府心存不满。
政府鼓励汉族大量涌入新疆，许多维吾尔人担心这一趋势会稀释他们的文化，导致他们在自己世代相传的家园受到歧视。但最近的暴力骚乱是新疆很多年来最严重的一次，而汉族的强烈反应加剧了人们对新疆局势稳定的担忧。
官员们周二呼吁人们保持镇定。中共新疆维吾尔自治区党委书记王乐泉发表电视讲话时说，7月5日，犯罪份子对若干无辜的汉族人大打出手，造成严重的后果。这是汉族、维族广大干部群众都不愿看到的。如果现在汉族群众组织起来，对向无辜的维族群众，不是同样既没有道理，也让广大的各族干部群众痛心的事吗？
然而，电视台播出的周日打砸现场的可怕景象似乎激起了乌鲁木齐汉族民众的怒火。中国政府试图将暴力行径归咎于海外维吾尔族活动人士的煽动，显然是想将国内的怨气聚集到海外的目标上，这也为汉族示威者创造了理由。
官员们指控“世界维吾尔代表大会”(World Uyghur Congress)及其领导人热比娅(Rebiya Kadeer)煽动骚乱，并在周二加强了对他们的抨击。热比娅否认参与组织或煽动周日的抗议活动。中国外交部发言人秦刚周二说，热比娅的谎言欺骗不了国际社会。
有关当局周二晚间似乎加强了对乌鲁木齐的通讯控制，一些人很难发送手机短信和打国际长途。政府试图控制消息流出乌鲁木齐。
官员们周二承认，他们中断了乌鲁木齐市内部分地区的互联网服务，以防止暴力事态进一步蔓延到其他地区。
但官员们也欢迎境外记者前往乌鲁木齐，开放了一个新闻中心，并频频举行新闻发布会。这似乎是为了在让官方对这些事件的说法能够得到更好的倾听。政府在去年处理西藏首府拉萨类似民族骚乱时的做法受到广泛批评。
SHAI OSTER / JASON DEAN
── 原载 华尔街日报中文版
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